через ступеньку-две, поднялся на ее этаж. Дверь уже открыта.
Вот она, единственная. Высокая, худощавая, с выпирающими ключицами. Серенький топик на тоненьких лямках, лосины такого же цвета. Светлые короткие волосы с темнеющими корнями. Легкий пирсинг в носу. Стоит, скрестив руки на груди. Смотрит выжидающее, холодно.
– Здравствуй!
– Привет, – сухо отозвалась Алеся и отвернулась. – Чаю?
«Не рада…». Макс остался в прихожей.
– Алеся, – начал он.
– Не надо, – подняла ладонь. – Неужели ты не понял, что все, это конец? Ты посмотри на наши с тобой отношения. С работы пришел, как обычно уставший. Поел и завалился на диван. Ни обнимешь, ни поцелуешь, ни спросишь «как дела?»… На квартиру свою посмотри. Все старое, продавленное… Максим, я просто устала… Уйди, не хочу видеть тебя.
– Алеся, – он шагнул к ней.
– У меня есть другой, – вывали она.
Он повалился на маленький пуфик, что стоял возле двери.
– Максим, уйди, пожалуйста, – повторила Алеся. – Не хочу ничего. Просто уйди.
– Другой, говоришь! – гневно вскочил с пуфика. В два шага приблизился к ней. Дальше все было в тумане.
Очнулся в магазине. Очередь. Для чего зашел? В голове возникали картинки. «Другой, говоришь!» Пощечина. Он ее ударил наотмашь, тыльной стороной ладони. Обожгло кисть. Она упала…
Вышел из магазина. Все тот же морозный вечер. Начало пробирать до костей. Адреналин продолжает гулять в крови. Руки трясутся. Вновь и вновь перед глазами возникает злополучная картина.
Ударил…
Достал трясущимися руками телефон. Убрал его. Какой смысл звонить? Пощечиной поставил жирную точку. Никогда раньше не поднимал руку на девушек, даже в детстве. А тут… Резко, сильно… А потом выбежал, хлопнув дверью. Оставил ее на полу…
Вернулся в магазин.
– Водки бутылку!
Не этого хотел. Думал, иначе все будет. А вышло, как всегда, убого и печально. Поэтому придется напиться. Не умеют мужики по-другому уходить от проблем.
Зазвонил телефон. Хорошо, что уже зашел домой. Вызывает мама. Стандартные вопросы из серии «как дела?», «как прошел день?», «что нового?»
– Нового? – переспросил Макс. – С Алеськой разошлись… Да неделю уже как… Не знаю, мама, – раздраженно ответил он. – Она ушла, сама. Просто взяла и ушла. Пока на работе был… Ходил, сейчас вот от нее… Да, лучше не спрашивай… Всё, хватит, мама! Отец звонил, какие-то не лады у него с жильем… Ну, как я понял, ему надо съехать до конца этой недели. Позвони ты. Может, помиритесь… Все, ладно, ладно, молчу… Пока-пока, – отключился, не дождавшись ответа
Все напасти в один день.
– Да в жопу все! – распечатал бутылку и налил до краев стопку.
Залпом выпил. До чего же водка противная. Обжигает внутренности, сушит язык.
Макс сел за стол. Раскрыл ежедневник, уткнулся в записи.
Заметка недельной давности: «Пришел домой, а дома пусто. Алеська ушла, не оставив записки. Попытался дозвониться – не отвечает.