почему нет? – по-прежнему невозмутимо продолжал он. – Ты не замужем, у тебя нет парня.
– Не могу говорить об этом сейчас, – вспыхнув, произнесла Фредди.
– И чья же это вина, интересно? Ты сама привела детей.
– Потому что думала, что ты развернешься и уйдешь, – воскликнула она с укором, стараясь не опускать взгляд на его губы.
– Я не из тех, кто легко сдается, – заявил Зак, внезапно сверкнув улыбкой – непринужденной, полной уверенности и обаяния. – Меня не так просто испугать.
Фредди опустила голову, и золотисто-русые волосы ее наполовину закрыли лицо. Внезапно она поняла, что понапрасну тянет время и обнадеживает своего собеседника, в то время как в ее планы не входит продолжение встреч.
– Мне пора, – произнесла она.
– Может, пообедаем вместе?
– Нет, Джек будет плакать, если его разбудить. Нам нужно домой.
Пожав плечами, Зак снял с качелей Элоизу и посадил Джека в коляску. После этого он направился вместе с Фредди по дорожке.
– Разве ты не уйдешь? – удивленно спросила девушка.
– Провожу вас до дома, – угрюмо произнес Зак, дивясь на самого себя: почему он не может отпустить эту девчонку, когда вокруг полно других женщин, которые с радостью готовы ему отдаться.
Фредди не знала, как бы повежливее отделаться от нежданного попутчика – а в том, что нужно быть вежливой, она не сомневалась, ведь Зак вел себя совсем по-другому, не стараясь больше ее подкупить и помогая с детьми.
– У тебя должна быть хоть какая-то личная жизнь, – произнес он, шагая по улочке.
– Но ее нет, – пробормотала Фредди, роясь в кармане в поисках ключа. Внезапно дверь отворилась, и на пороге возникла Клэр.
– О, Клэр, привет! – произнесла Фредди.
– Кто это? – спросила Клэр, глядя на Зака. Тот представился, и немедленно был приглашен в дом – Клэр и не посмотрела на племянницу, отчаянно подающую ей знаки из-за спины гостя.
– А он интересный, – восторженно прошептала Клэр на ухо Фредди, когда все вошли. – Я поставлю чайник, – добавила она с энтузиазмом.
Фредди понесла Джека наверх, чтобы его уложить, – вернувшись, она обнаружила Зака, мирно попивающего кофе, и Клэр, хлопочущую вокруг него. Может, она придется ему по вкусу, промелькнула мысль, – однако Фредди с изумлением ощутила, как неприятно ей думать в этом направлении.
– Я посижу с детьми, а ты сможешь погулять с Заком, – внезапно объявила Клэр. – Я уже устала объяснять ей, что нужно думать о себе, а не только о детях, – обратилась она к Заку и, снова повернувшись к племяннице, уточнила: – Ты ведь сегодня не работаешь?
– Нет, но…
– Спасибо, Клэр. Я заберу тебя в восемь, – моментально произнес Зак, вставая.
Фредди побежала за ним в холл, но не успела – входная дверь захлопнулась за гостем.
– Зачем ты это сделала? – спросила она Клэр. – Я не хочу гулять с ним.
– Глупости, конечно, хочешь, он такой