собирался ни с кем делить! Перебьются однокласснички, и так вон сколько еды навалили, целую гору!
В одном котелке закипал чай, в другом котелке варились сосиски. А вот картошку решили не варить, всем хотелось запечь её в золе. Девочки под руководством Екатерины Ивановны резали хлеб и сыр и выкладывали остальные продукты на расстеленной прямо на земле клеёнке.
Оказалось, что аппетит у всех разыгрался просто волчий. Ещё бы – свежий воздух, да и протопали они ни много ни мало километров двенадцать.
А потом Сергей Владимирович взял в руки гитару, которую всю дорогу нёс за спиной вместе с рюкзаком. Ребята потянулись к нему.
Теперь весёлых, задорных песен никто не пел. Над берегом, над речкой поплыли другие песни, полные грусти и тревоги песни военных лет. Какие-то слова все знали сами, какие-то подглядывали в припасённых Екатериной Ивановной листках. Но никому не было неловко, никто не стеснялся своего голоса. Пели все. Пели – как могли. И настолько это было душевно, настолько сплотило сейчас всех этих, таких разных ребят, что даже только ради такого единения стоило идти в поход.
«Бьётся в тесной печурке огонь»
«Прощай, любимый город»
«Синий платочек» и многие-многие другие песни звучали в тот день на речном берегу.
* * *
И всё же Артёмка не забыл, ради чего он с самого начала затеял этот поход. Когда, спустя некоторое время, ребята закончили петь и разбрелись по берегу, он осмотрелся по сторонам. Доставать карту у всех на виду было нельзя, но он и так помнил её очень точно. Вот речка, вот с той стороны на карте нарисованы две птички… Мальчик встал так, чтобы село оказалось с той стороны, где были нарисованы петушки. Тогда красный крест получается как раз где-то в районе старого дуба. Неужели всё так просто?
Когда Артёмка отозвал своих друзей в сторонку и шёпотом рассказал свои предположения, ребята засомневались.
– Слишком уж как-то просто получается… – сказал Костя.
– Да, странно как-то… – протянула Лида.
– Ну, допустим, что крестом отмечен дуб. Почему тогда за столько лет никто ничего не нашёл? Вот же он, стоит тут давным-давно. – Ксюша нахмурила брови.
– Ага, если там вообще есть чего искать! – фыркнула Лида. Артём покосился на неё, но ничего не сказал.
– Вообще-то книга, в которой лежала карта, была современная. Да и буквы были обведены цветными карандашами. А это значит… – Костя не успел договорить.
– И что же это, по-твоему, означает? – полюбопытствовала Лида.
– А означает это то, что если кто-то что-то и спрятал в этих местах, то не так уж и давно! – заявил ей Костя.
Начать поиски прямо сейчас было невозможно. Но ребята сошлись на том, что, во-первых, поход вообще удался, а во-вторых, разведку на месте они всё равно провели. Карту помнили все и поэтому ребята дружно сошлись на том, что красным крестом отмечено именно место около дуба.
Пока дружная четвёрка совещалась, Пузякин глаз с них не спускал. Временами