как бы всё сложилось, если бы из "Мерседеса" не вылез ещё один пассажир…
− Геннадий, что там у тебя? − спросил тот.
Оказывается, Жлыгу Геннадием звали.
− Да вот, Владимир Вениаминович, старого знакомого встретил, − сплюнув в сторону, процедил Жлыга сквозь зубы.
− Какого ещё… − начал было тот, кого назвали Владимиром Вениаминовичем, глядя на парня. − Не может быть! Сергей Евгеньевич! Плахин! Вот так встреча!
Изумился Серега. Человек в дорогом плаще с широкими плечами, какие тогда крутые носили. Очки дорогущие. Бородка, усики ухоженные. Ботинки блестят, и это по питерской осени! Да кто же это?
− Простите, мы знакомы? − спросил.
− Да вы же мой спаситель, дорогой мой! Я же Козулич, Владимир!
Вот ведь оно как бывает… На зоне был жалкий, презираемый всеми, ничтожный человек. А тут вдруг стал очень даже уважаемый бизнесмен, президент компании! Жлыга, который на зоне его ногами бил, теперь у него на побегушках, вроде адъютанта.
− Я же вас искал, хотел поблагодарить достойно, вы же один ко мне по-человечески… Я такого не забываю! Вам, может, помощь нужна?
− Да нет, что вы, Владимир… Вениаминович, у меня всё в порядке! − неуверенно сказал Серега.
− А работаете всё там же?
− Да нет, я пока без работы… Ищу вот…
Хотел Серега сказать, что ищет жене подарок, но не успел.
− Да это же замечательно! А у меня не хотите поработать? В хорошей компании? У нас прекрасный коллектив, большие перспективы! Так ведь, Геннадий?
Тут Серега на Жлыгу посмотрел. И изумился уже по-настоящему! Потому что матерый уголовник, который только что его чуть не убить собирался, ему улыбнулся по-дружески!
− Конечно! Дружим, отдыхаем вместе, помогаем хорошим людям. И зарплата у нас хорошая! − подтвердил Жлыга.
− Вот вам, Сергей Евгеньевич, моя визитка! Сегодня уже поздно, а завтра с утра, к десяти, я вас жду. И вот вам за костюм испачканный… − Козулич сунул Сереге сто долларов. − Не сердитесь, пожалуйста! До завтра!
Сел в машину. Жлыга уже спокойно посмотрел на Серегу, раздумывая, что ли. Потом развел ладони, мол, без обид? Серега кивнул. Без обид!
А с завтрашнего дня началась у него новая жизнь…
Виток третий. Новая жизнь Сереги Плахина.
Начало
С утра, как и обещал, Серега пришел по адресу. Встретил его, к счастью, не Жлыга, а красивая девушка в мини-юбке. Ну очень красивая девушка! Сергей даже на мгновение пожалел, что уже женат…
Она проводила его к кабинету Козулича.
− Владимир Вениаминович любит, чтобы его называли Патрон, − сказала девушка.
− А почему? − удивился Серега.
− Не забудьте, − ответила та. − Вас ждут!
И правда, ждал его тот, и очень обрадовался.
− Что сейчас самое дорогое? − спросил он Серегу.
− Доллары? − неуверенно ответил тот.
− Что вы! − рассмеялся Козулич. − Доллары − это бумажки! Как и все прочие деньги. А самое дорогое − это честные люди. Потому что их