Джеймс Хедли Чейз

Лишний козырь в рукаве


Скачать книгу

хозяина дома. На вид ему было лет шестьдесят, старый пуловер и потертые брюки составляли всю его одежду.

      – Так вас прислал Ронни?

      – Да. Он просил передать вам: «Гилли помнит о вас», – заторопился Ларри. – Вы должны знать, что это значит…

      Фридлендер кивнул.

      – Как поживает Ронни?

      – В данный момент он сидит в тюрьме.

      – Я читал об этом в газетах. Итак, что я могу сделать для вас? Друзья Ронни – мои друзья.

      – Мне нужен паспорт, – сказал Ларри.

      Фридлендер посмотрел на Хельгу.

      – А это ваша приятельница?

      – У меня есть деньги, и этого достаточно!

      Старик оценивающе посмотрел на ее норковую шапочку и шубку. Он ласкал взглядом сумочку из крокодиловой кожи и усмехнулся.

      – У вас есть при себе фотография?

      Ларри вынул из кармана конверт.

      – Вот.

      – Это будет стоить четыре тысячи франков. Вас обслужат по первому разряду.

      «Этого и следовало ожидать», – подумала Хельга.

      Она посмотрела на Ларри, а тот зло уставился на Фридлендера.

      – Рон сказал, что это обойдется в три тысячи.

      Хельга с радостью отметила его решительный тон. Старик с сожалением развел руками.

      – Ронни забыл, что цены растут. Четыре тысячи, и вы останетесь довольны!

      – Я могу уплатить только три.

      – Тогда до свидания! Предупредите Рона, что цены изменились.

      – Думаю, что это не понадобится, – медленно произнес Ларри. – Рон мне говорил, помимо всего прочего, что вы настоящий художник в своем деле. – Он придвинулся к двери. – А как вы думаете, во сколько вам обойдется, если я защемлю ваши пальцы в двери?

      Хельга похолодела. До сих пор Ларри был добродушным американским парнем, и его тон ее неприятно поразил. Судя по всему, он вполне мог привести угрозу в исполнение. Увидев лицо Ларри, Фридлендер непроизвольно сделал шаг назад.

      – Что вы сказали?

      – Вы оглохли? Мне нужен паспорт, приятель, и я заплачу за него три тысячи франков. – На лице Ларри была обычная улыбка. – Непонятно? Иначе мне придется защемить ваши пальцы дверью.

      Старик испуганно отступил к стене.

      – Ладно, вы получите его за три, – пробормотал он. – Но я это сделаю только для вас.

      – Это от вас и требуется, – покровительственно сказал Ларри. – Итак, принимайтесь за работу. Мы подождем.

      – Деньги вперед, – поспешил сказать Фридлендер.

      – Мы посидим, – гнул свое Ларри.

      Фридлендер вопросительно посмотрел на Хельгу.

      – Насколько я понял, платить будете вы?

      – Да, – коротко ответила она, садясь на стул.

      Оглядев ее и Ларри, старик вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

      Наступила долгая пауза.

      – Зря вы так, Ларри, – нарушила молчание Хельга.

      Он снял свою шапку.

      – Благодарю вас, мэм. Но ведь это ваши деньги, и вы были так щедры. Я не мог позволить, чтобы этот тип одурачил вас.

      – Очень мило с вашей стороны, – она посмотрела на него. –