день, милое дитя,– проговорил он красивым звучным голосом. Почему-то я сразу почувствовала к нему расположение. – Я был старинным другом вашего отца и сегодня пришел выразить вам свои соболезнования.
– Благодарю вас, – ответила я,– присаживайтесь.
Мы присели: я – в свое любимое кресло, а он на мягкий диванчик, напротив.
– Ваш отец был прекрасным человеком,– продолжил он. – Мы сошлись с ним накоротке, но, в силу известных обстоятельств, не афишировали наши отношения. После его смерти не только вы понесли большую потерю, поверьте, я искренне скорблю по его кончине. Его трудно будет заменить. Я в курсе магических сил вашего батюшки. И мне очень бы хотелось узнать о ваших, чтобы составить представление, как мы сможем помочь друг другу.
Я вопросительно взглянула на визитера.
– Не понимаю вас.
– Бросьте. Не надо меня бояться. Чтобы вы были более расположены ко мне, прочтите-ка это письмо.
Ко мне в руки легло письмо, написанное подчерком папеньки:
«Дорогая моя Диана, позволь представить тебе моего хорошего друга – Деми Ронсара. На протяжении моей жизни, он много раз помогал мне, как и я ему. Надеюсь, что у вас с ним также сложится тесное сотрудничество. Твой любящий отец».
Во время моего чтения меня пытливо разглядывали. Я подняла глаза на собеседника и спросила:
– И что это значит?
– А значит это, дорогая Диана, следующее: мы с вашим папенькой долгие годы поддерживали взаимовыгодные отношения. А теперь, после его смерти, я надеюсь, будем поддерживать эти отношения с вами.
– Подождите. Какие отношения? В чем дело? Я ничего не понимаю.
– У вас дар Хамелеона, как и у вашего папеньки? Я не ошибаюсь? И еще слабый дар Воздуха?
– Мм-м-м. Откуда вы знаете?
– Я же говорил вам, Диана, что у нас с вашим отцом не было тайн друг от друга. Как быстро и на какое время у вас получается преображение?
Я, видимо, опешила от всего этого странного разговора, поэтому без запинки выдала:
– Превращение мгновенное. На сутки точно. Больше не пробовала. В мужчин не превращалась, как-то не доводилось. Да и голос надо как– то менять.
– Ну, с голосом можно решить. Есть чудесная настойка. Выпиваешь, и – пожалуйста. Только дозировку подобрать придется.
– Какая настойка? Какая дозировка?
Голова моя шла кругом. А дело оказалось в следующем: Деми Ронсар – это глава всего подпольного мира нашего королевства. У него редкий и очень сильный ментальный Дар. Нет такого человека, во всяком случае, мне о нем неизвестно, кто – бы мог устоять против его внушений. А считывание мыслей – это вообще его пунктик. Живет он тихо, уединенно. Никогда не подумаешь, что в руках этого сухонького, невысокого человечка сконцентрирована огромная власть.
Но его дела – это его дела, я в них не лезу. А вот он помог мне необыкновенно. Когда я показала ему, что я умею делать, он первым делом спросил меня, как и чем я собираюсь жить дальше. Не знаю, почему я тогда открылась ему. Думаю, что без