любопытством, и я перевела дух.
– Ну, так не настигло же. Я вообще копий не боюсь потому, что редко вижу их. Это, если не ошибаюсь, у нас в подвале стояло, как антиквариат.
– А чего же вы боитесь? Может быть, вида полуобнажённых мужчин? – сказав это, Сокол как-то странно улыбнулся.
– Чего же тут страшного? – удивилась я. – Мой кузен Гир Кейрайн летом только так и ходил, сколько его не гоняли за это няньки и Джейн. Сначала просто сильно загореть хотел, а потом это вошло у него в привычку и у нас тоже.
В ответ на эти слова целитель склонил голову набок, а я снова облегчённо вздохнула, увидев, что Ричард и Винсан уже почти свободны.
– А, вообще, я боюсь воинов-аренийцев, – сама не ожидала, что произнесу это вслух. Мой тон стал серьёзным. – Страх сидит глубоко во мне и с ним ничего нельзя поделать…
– И тогда в лесу вы тоже приняли нас за аренийцев? – хрипло спросил Сокол.
– Нет, но вы напомнили мне их… Конкретно вы…
– И чем же?
Мне почудилось или его голос дрогнул?
– Вы показались мне холодным и безжалостным, – я почему-то избегала смотреть ему в лицо.
– Показался? Значит, сейчас вы меня таким не считаете?
– Не знаю, – ответила я, окунаясь в зелень его глаз. – Бывает по-разному. Я не могу понять до конца, что вы за человек.
– Для вас это важно? – он спросил это совсем тихо.
– Да, – также тихо ответила я и пожала плечами.
– Леди Юлия, – широко улыбнулись подошедшие герцоги Ричард Дин и Винсан Терен. – Подождите нас несколько минут, мы сейчас будем готовы.
Сокол бросил на своих друзей быстрый взгляд из-под длинных ресниц, надел рубашку, поднесённую Винсаном, и стал не спеша застегивать пуговицы на могучей груди. Сейчас я почему-то сравнила его со своим кузеном, мышцы которого и в половину не были внушительны так, как у мага, стоящего передо мной. Хотя с тех пор прошло много времени, Гир наверняка изменился и тоже возмужал. От Сокола же я инстинктивно отошла подальше, опасаясь, что он заденет меня, и я точно не удержусь на ногах.
– Вы шарахаетесь от меня, как от чумного, леди Юлия. Значит, я пугаю вас?
Вопрос застал меня врасплох, несколько секунд думала, что бы такое ответить, чтобы не обидеть его. Потом решила сказать правду.
– Просто вы очень сильный и рослый человек, я, как слабое существо, подсознательно опасаюсь вас, вот и всё.
– Вы считаете себя слабой? – неожиданно спросил Сокол и одарил меня пронзительным взглядом.
– А вы считаете иначе?
– Не каждый, даже самый сильный и уверенный в себе маг, бросится под поток чистой магии, чтобы защитить пса. А уж про то, что вы попытались вырвать плеть из рук тёмного колдуна Арена… Да, он управляет только разрушительной энергией, я упоминаю в последнюю очередь.
– Это не от силы, это от безрассудства, – заверила я.
– В безрассудстве и есть наша сила, – заключил Сокол и добавил, – Я пойду с вами, вы ведь не откажетесь принять в свою компанию третьего мага.
«Если бы я могла», – подумала я, а вслух