и мне стало скучно.
– Извините, – дослушав до момента, где принц попал в болото, а его конь тонул, я привстала. – Наверное, мне нужно идти. До свидания.
– Пока-пока, – помахала мне ручкой блондинка. – Спокойной ночи.
Время и вправду было позднее, поэтому, зевнув, я заспешила в свою комнату. Там меня ждал сюрприз.
– Что это? – удивилась я, заметив возле кровати плетенную из ивовых веток корзинку, внутри которой что-то сопело.
– Ах, это вулырь! – пискнула монстриха и подбежала, заглядывая внутрь корзинки. – Какой хорошенький, просто загляденье.
Я тоже подошла, предчувствуя сюрприз.
– У Инессы точно такой же.
– Кто такая Инесса?
– Да вы же ее недавно видели, это та тощая блондинка, что заговаривала с вами.
– Ее зовут Инесса?
– Да, и у нее есть вулырь.
Присев на корточки, я медленно открыла крышку – и на меня тут же уставились четыре глаза, расположенные на мохнатой морде с совершенно лысым розовым носом – картофелиной. Затем вверх протянулись лапки с тремя пальцами.
– Уви, уви! – пискнула сущность, прямо-таки гипнотизируя меня.
– И что с ним делать? Надеюсь, вулырь не кусается?
– Да что вы, госпожа Альбина! – служанка замотала головой. – Эти зверьки – сама любовь и нежность, к тому же они крепко привязываются к хозяину и преданы ему до конца жизни.
– Я не хочу, чтобы кто-то от меня зависел, – хмыкнула я. – Ведь если мне посчастливится отсюда убежать…
– Не посчастливится, – этот голос я могла узнать из тысячи: дракон Исхан.
– Ай, – пискнула я, инстинктивно хватая вулыря и прижимая его к груди. У крошки оказались длинные ручонки, которыми он тут же меня обнял, его глазки заморгали, носик зашевелился…
– Ну что, понравился мой подарок? – словно он ничего не слышал, Исхан сделал несколько шагов в мою сторону.
– Пока… не знаю, – пробормотала я.
– Завтра я позволяю тебе выгулять его на одной из вершин; туда вас доставит летательная капсула.
– Это чудесно.
– А сейчас положи малыша в его корзинку, ему нужно поспать, мы же займемся чем-то более интересным.
Поняв, о чем намекает дракон, я вся сжалась в комок.
– Но так нельзя, – сказала я, делая шаг назад и упираясь спиной в стену. – Что вам от меня нужно?
– Вам? – хмыкнул дракон. – Альбина, как давно ты признавалась мне в любви? Я что-то не пойму.
– Я тоже…
– Что с тобой? Сначала ты идешь под венец с лордом Тетомном, затем так странно себя ведешь. Возможно, на тебе лежит какое-то заклятие?
В этот момент две руки уперлись в стену позади меня, и надо мной нависла огромная фигура мужчины, лицо которого было искажено гримасой злости.
– Предательница! – рыкнул он. – В любом случае ты должна родить мне ребенка, сына. Люблю и ненавижу тебя, Альбина!
Хлесткая пощечина опалила мое лицо, затем на шее сомкнулись пальцы.
– Пощадите… – просипела я.
– Ты – только моя,