и сказал вялым голосом:
– Прости, дедушка, я опять уснул… – он внезапно умолк на полуслове.
Немного отойдя ото сна и обратив внимание на то, в каком состоянии находится Артур, Том метнул взгляд на сдвинутый стол. Затем на дверь, а, увидев в проёме Матильду, схватил Артура за руку:
– Дедушка, она…
– Прошу тебя, успокойся, – устало сказал Артур.
– Нет, ты не понимаешь, она…
– Я знаю, кто она такая, и я знаю, что произошло, пока меня не было. Послушай, я хочу тебе что-то сказать.
Первые несколько секунд, придя в сознание, Том думал, что всё было сном, не более. Но быстро сообразил, что это не так. Он всю ночь прождал Артура в подвале, закрывшись от Матильды, а теперь она стоит всего в нескольких футах от него. С растрёпанными волосами и жутко уставшим лицом. Слишком много переживаний в один миг нахлынуло на Тома, и он лишь сейчас осознал, что с Артуром всё в порядке.
– С тобой точно всё хорошо?
– Всё замечательно, сынок. Всё так, как и должно быть. А сейчас ты послушай меня внимательно, – Артур пристально смотрел на Тома и после небольшой паузы продолжил: – Видишь ли, Матильда и я – мы наследники, Том. Мы обладаем тем, что здесь, в этом мире, принято называть сверхъестественными способностями.
– Ты что, можешь делать, то же, что и она?
– Да. Мы с Матильдой принадлежим к одному классу, – Артур снова замолчал.
Он понимал, что должен подтвердить свои слова и не стал с этим медлить. Засучил повыше рукав и вытянул вперёд руку. А несколько мгновений спустя Том прижался к спинке кресла, увидев, как на руке вырисовываются множество тонких линий. Эти линии от локтя тянулись к запястью, обвивали пальцы и светились ярким красным цветом. Том не мог понять, что именно он видит, от чего дыхание его участилось.
– Ты не волнуйся. Это нормально. Для нас с тобой это совершенно естественно.
– Для нас… для меня? Почему для меня это тоже естественно? – засыпал вопросами Том.
С каждой секундой он ощущал дискомфорт где-то внутри себя. Он уже догадывался, что дальше скажет ему Артур, и боялся это услышать.
– Потому что ты тоже наследник. Ты этого не знал, разумеется. Но настало время, и теперь всё будет по-другому. Совсем скоро мы с тобой отправимся домой.
– Домой? – удивился Том.
– Всего понемногу, сейчас ты должен привести себя в порядок.
– И покушать тоже не мешало бы, – сказала Матильда.
– Да и позавтракать, разумеется, – согласился Артур, и веки его на мгновенье закрылись.
Он потёр глаза и снова посмотрел на Тома.
– Ты, главное, не волнуйся. Обещаю, совсем скоро ты всё узнаешь. А теперь иди с Матильдой и ничего не бойся.
Ещё какое-то время они смотрели друг на друга. Затем Том поднялся на ноги и, часто оборачиваясь, подошёл к выходу. С опаской глянул на сонную Матильду и поспешил к себе наверх.
Глава 3
Влетев