и понял, что ни за что не покину свое новое убежище, даже если мир свалится в бездну.
Внезапно захотелось получше рассмотреть чудесный клинок с рубиновой рукоятью. Я достал из куртки меч гролля, и меня охватило желание испробовать его на себе. Я запрокинул голову и поднес лезвие к горлу. «Ну вот, началось…» – успел лишь подумать. Ладони нестерпимо жгло, но я не мог разжать пальцы. Неожиданно надо мной нависла высокая фигура капитана Магической разведки. Лицо Измора Берка было взволнованным. Его рука крепко сжала мою. Я выронил смертоносное оружие, не успев поддаться очарованию морока, и отключился.
Глава 2
Мы – крупица Света в надвигающейся со всех сторон Тьме; честь, порядок и справедливость, благодаря которой мир до сих пор не рухнул.
Измор Берк – таинственная личность. Начнем хотя бы с того, что он не человек. Точнее, не совсем человек. Таких называют полуэльфами. Очень давно люди и эльфы заключили мир. Постепенно гордый народ затерялся среди людей, утратив свое бессмертие. А заодно и спеси у них поубавилось. Внешне полуэльфы стали больше похожи на людей, но черты их предков сохранились: высокий рост, неестественный цвет волос, остроконечные уши. В ловкости и колдовстве они нас превосходят во много сотен раз, за что люди до сих пор относятся к ним с некоторым недоверием.
Капитан Магической разведки сыграл важную роль в истории Нового Маятника. Говорят, он сражался плечом к плечу с Альвором Драконоборцем, когда пироманты Хрустальных островов объявили войну. Среди героев той битвы он особенно отличился, разбив одним-единственным ручным шаром баррикаду штурмовых гигантов. Как другу короля и герою, о котором до сих пор слагают легенды, Измору Берку всегда рады при дворе. У него столько же соратников, сколько и врагов, желающих вырвать его некогда бессмертное сердце.
Я очнулся от едкого запаха чечевичной соли – старого надежного средства привести человека в сознание. Оглядев комнату, я понял, что сижу в любимом кресле Измора в его кабинете.
– Надо же, какая честь… – слабым голосом произнес я.
– Еще бы, – усмехнулся тот. – Неслыханная щедрость с моей стороны.
Однако лицо полуэльфа оставалось серьезным.
– Надо полагать, у тебя есть какие-то новости, Рисс? Иначе с чего бы тебе приходить сюда, чтобы перерезать себе горло древним Мечом Судьи?
Капитан достал из ящика письменного стола сверток и показал мне. Из-под бархатной ткани зловеще блеснуло окровавленное лезвие.
«Меч Судьи, значит, – подумал я. – Хороша справедливость».
Пытаясь собраться с мыслями, я разглядывал балахон Измора Берка. Серый цвет подчеркивал отношение к воздушной стихии – самой редкой из доступных видов магии. Наследие эльфов, так сказать. Печальные глаза мага, гармонично сочетающиеся с его одеждой, смотрели вопросительно. Сообразив, что от меня требуется,