Аквалангисты исчезли и только рыбы крутились вокруг, привлечённые светом прожекторов.
– А с какой скоростью мы идём? – спросил Саша.
– Скорость у нас небольшая. Всего три узла, – ответила экскурсовод.
– Как это? – не понял Костя. – Узлы мы не проходили.
– Ну, это примерно полтора метра в секунду или около пяти километров в час.
– Фу, как хило, блин!
– А ты что же хотел, чтобы мы неслись как торпеда? – спросил Саша. – Тогда бы ты ни черта не увидел. Ещё в скалу какую-нибудь бы врезались и утонули.
– А наша лодка может утонуть? – испуганно спросил Костя.
– Это практически невозможно, – ответила экскурсовод. – Лодка имеет отличное навигационное оборудование и гидролокатор для обнаружения препятствий. Даже в случае столкновения со скалой, она только помнёт свой носовой обтекатель, но прочный корпус не пострадает.
– А если иллюминатор треснет? – не сдавался Костя.
– В этом случае вода, конечно, будет поступать внутрь, но лодка может быстро сбросить твёрдый балласт и всплыть на поверхность. А ещё она продует все цистерны и станет непотопляемой.
– А такое уже случалось? – поинтересовался Сергей.
– Нет, что вы! Иллюминаторы очень прочны и разбить их практически невозможно. Наша лодка безопасней, чем любой самолёт или автомобиль.
Тем временем лодка погрузилась ещё глубже и легла на грунт.
– Мы находимся на глубине восемьдесят метров. Это самая глубокая точка океанариума, – сообщила экскурсовод. – Посмотрите вокруг. Вы видите довольно скудную фауну. Нет света, нет и растений. На дне можно увидеть камбалу, морские звёзды, рапаны и множество морских червей, которые перерабатывают остатки органической пищи, поступающей из верхних слоёв озера, где кипит жизнь.
– А аквалангисты сюда спускаются? – спросил Костя.
– Нет. Акваланг работает на обычном атмосферном воздухе, в котором 21% кислорода, 0,03% углекислого газа, а остальное – практически чистый азот. Под высоким давлением азот становится наркотическим веществом и опьяняет водолаза. Уже на глубине 55 – 60 метров водолаз чувствует его наркотическое действие. При погружении на большую глубину, он может потерять контроль над собой и погибнуть. Для достижения больших глубин требуется специальное водолазное снаряжение и специальные дыхательные смеси на основе гелия. Кроме того, пребывание на большой глубине вызывает опасное кессонное заболевание, если не соблюдать правила декомпрессии.
Тем временем лодка легла на обратный курс. Вокруг становилось светлее. За бортом снова закипела подводная жизнь. Через полчаса показались опоры пирса, раздалось шипение и подводная лодка мягко стукнулась рубкой о причальную воронку.
Сергей, Юля и ребята вышли на пирс и вдохнули густой полуденный зной.
– Эх, искупаться бы, – вздохнул Саша.
– Это можно, – согласился Сергей. – Ты как? – обратился он к Юле.
– Я за.
– А вы,