стояли серые валуны.
Ожидая ответа, речной доктор вынул из-за пояса широкий нож, точными и быстрыми ударами отсек гнилые верхушки торчащих из земли столбов, вытащил из земли черные брусья, обстругал их и положил на столбы – так, через много лет, у родника снова образовался мостик.
– Ну, что же вы молчите? – спросил речной доктор.
– А можно сделать еще красивее? – спросила Ксюша.
– Подскажи, – улыбнулся речной доктор и сунул руку в сумку.
– Не хватает травы, – сказала Ксюша.
Молодой человек вынул руку из сумки, раскрыл кулак – на ладони лежала кучка семян.
– Я знал, что ты так скажешь, – проговорил он.
И он произнес эти слова так, что Ксюше стало приятно, что она угадала.
Речной доктор рассыпал семена по земле вокруг родника, потом зачерпнул из него ладонями воды и полил семена.
– Помогайте мне, – сказал он.
Ребята тоже спустились к роднику и стали черпать ладонями воду и поливать вокруг. Вода была очень холодная.
– А пить ее можно? – спросила Ксюша.
– Нельзя, – сказал Гарик. – Вода некипяченая.
– Можно, – сказал речной доктор. – Теперь можно. Эта вода вырывается из самой глубины земли. Она проходит через подземные пещеры, пробивается сквозь залежи серебра и россыпи алмазов. Она собирает молекулы редких металлов. В ней нет ни одного вредного микроба. Много тысяч лет люди знали, что она целебная.
Ксюша первой присела перед родником, набрала в ладошки хрустальной воды и выпила ее. Вода была холодной, даже зубы ломило, и немного газированной. В ней были свежесть и даже сладость. Потом воду пил Гарик, потом снова Ксюша.
А когда Ксюша выпрямилась, напившись, она увидела, что вокруг родничка выросла густая зеленая трава. Откуда-то прискакал кузнечик, влез на травинку и принялся раскачиваться. Зажужжал шмель.
– Ну и трава у вас! – сказал Гарик. – Такой не бывает.
– Такой не бывает, – согласился речной доктор. – Но она есть.
Гарик сорвал несколько травинок и понюхал. Они пахли травой.
И тут они услышали, как над их головами кто-то пискнул.
На кромке поросшей травой котловины, на оплавленной спекшейся границе между свалкой и родником, сидели два бродячих пса. Один молчал, а второй раскрывал рот, словно зевал, и от этого получался писк.
– Пошли отсюда! – сказал собакам Гарик.
– Почему? – удивился речной доктор. – Собакам тоже надо пить чистую воду. Псы, идите сюда.
– Они грязные, – сказал Гарик. – У них много блох и микробов. Они на свалках живут.
– Они живут на свалках, – сказал речной доктор, – потому что люди, у которых они жили раньше, выгнали их из дома. И я с этим не согласен.
– Я тоже не согласна, – произнесла Ксюша.
– Я после них пить не буду, – сказал Гарик.
Речной доктор засмеялся. У него были такие белые зубы, каких Ксюше еще не приходилось видеть. И он умел угадывать мысли. Потому что в ответ на мысль Ксюши сказал:
– Я всегда пью только настоящую, чистую воду.
Собаки