каким бы то ни было образом пользоваться землей.
Положение 1804 года впервые предоставило евреям – с целью привлечения их к земледельческому труду – право покупать и арендовать незаселенные земли, а неимущим переходить на пустопорожние казенные земли. Вместе с тем оно потребовало поголовного их выселения из сел и деревень. Выселяемые стали просить об отводе им казенной земли на местах их прежнего жительства. Но правительство предпочитало направлять будущих земледельцев в Новороссийский край, где было много свободных земель.
В короткое время в Новороссию переселилось до 600 семейств (около 4000 душ), но недостаток казенных средств и бедность евреев, в значительном числе устремившихся в новый край, принудили правительство приостановить их переселение.
Выселение евреев из сел и деревень было вскоре отменено, и в связи с этим исчезла побудительная сила, толкавшая евреев к земледелию. С другой же стороны, хозяйственные условия того времени, покоившиеся на крепостничестве, не могли способствовать развитию еврейского землевладения ввиду запрещения иметь крепостных и отсутствия свободных наемных сельскохозяйственных работников.
В положении 1835 года было отведено серьезное внимание вопросу о евреях-земледельцах. Подтвердив право приобретения и аренды лишь незаселенных земель, закон разрешил евреям нанимать христиан для полевых и огородных работ. Новый закон – с целью привлечения евреев к земледелию – установил значительные льготы для земледельческого класса: освобождение еврейских поселений (в зависимости от их размеров) на 25 и 50 лет от грозной и страшной в то время рекрутчины, свободу от отбывания земских повинностей и подушной подати и др. Эти льготы, в особенности льгота от рекрутской повинности, должны были, по мнению правительства, в значительной степени способствовать переходу евреев в земледельческое состояние. Однако в первое десятилетие после издания закона 1835 года казенные земли под поселения в местах жительства евреев не отводились, и поселенцы принуждены были переходить главным образом в Херсонскую губернию; только имущие покупали или арендовали земли в западном крае. Но положение 1844 года установило отвод казенных земель во всех губерниях западного края, в Екатеринославской губернии и в Царстве Польском.
Пользуясь для пособий земледельцам суммами коробочного сбора, то есть средствами, собиравшимися с самого еврейского населения, правительство к началу пятидесятых годов успело основать ряд еврейских земледельческих колоний. Условия развития этих поселений складывались крайне неблагоприятно. Помимо того, что колонистам в западном крае (главным образом в северной части) отводились преимущественно земли, страдающие существенными недостатками (пахотные земли были часто неплодородны, сенокосов недостаточно), а пособия для обзаведения хозяйством были крайне ничтожны, люстрационные комиссии, производившие нарезку земель всем вообще колонистам, лишили колонии во многих местах, особливо в юго-западном крае, всей пахотной