проходит красной нитью во всех мероприятиях правительства в отношении евреев, и если это соображение нередко даже умеряло человеконенавистнические планы различных законодателей, то, с другой стороны, оно доводило тяжесть налогов до чрезвычайных размеров, стоявших вне всякого соответствия с платежными силами населения.
Первое время после предоставления права приписываться к русскому купечеству и мещанству евреи облагались податями наравне с христианами, то есть евреи-купцы платили один процент с объявляемого ими «по совести» капитала и 12 копеек почтового сбора, а евреи-мещане – ту же подушную подать, что и христиане-мещане, 12 копеек почтового сбора и добавочный сбор по 2 копейки с каждого рубля подушной подати. Такое равномерное обложение евреев податями подтверждено было в указе 1781 года: «Исповедание торгующих не должно служить поводом ни к какому различию». Но в 1794 году внезапно, без всякой видимой причины, была установлена так называемая двойная подать. За позволение отправлять купеческие и мещанские промыслы евреям предстояло платить впредь ежегодно установленные подати в двойном против христиан размере – или же немедленно оставить Россию, уплатив предварительно трехлетнюю двойную подать. Вскоре (с 1796 года) и наследственные пошлины были для евреев удвоены.
Ответственным за бездоимочное поступление податей являлся кагал[16], и так как значительная часть еврейского населения нищенствовала, кагал взыскивал недостающую соответствующую сумму с более состоятельных классов, которым, таким образом, приходилось уплачивать подати не в двойном, а в большем размере.
Положение 1804 года сохранило двойную подать, установив исключение для будущих земледельцев и обещав скорое освобождение от двойной подати ремесленников и «обращающихся в фабричных работах», а со временем и всех прочих евреев. Уравнение совершалось постепенно: в 1805 году был уничтожен двойной размер почтового сбора, в 1807 году – двойной размер процентного сбора с купеческих капиталов, а в 1812 году была уже отменена двойная подать с мещан.
Кагалы, обязанные ответственностью в исправном платеже податей членами обществ, отказывались принимать в свою среду людей заведомо несостоятельных, за которых им пришлось бы отвечать; с этой целью и вообще, чтобы хоть несколько облегчить податное бремя общины, кагалы делали пропуски при переписи. Число лиц, утаенных по ревизии («прописные»), с течением времени столь сильно возросло, что правительство принуждено было допустить разные льготы в смысле сложения недоимок и штрафов за утайку, лишь бы уменьшить число прописных.
Вместе с тем в 1819 году было постановлено, чтобы все евреи, не принятые кагалами, были причислены к тем обществам, где у них имелись родственники, а при отсутствии последних – к обществам каждой губернии по соразмерности числа душ. Это распоряжение привело к тому, что недоимки, числившиеся за разными обществами, возросли до чрезмерности. Тогда для их уничтожения правительство прибегло к крайним средствам.
Одним из таких средств явилась в 1830 году