тут как назло какая-то муха постаралась пролететь мимо попугая.
– Куда! – закричал попугай. – Без пррропуска! Не сметь!
Он взвился над столом и понесся за мухой.
Шум поднялся такой, что вахтер Сильвер начал во сне размахивать кулачищами и кричать:
– На абордаж! Две бригантины с правого борта! – Потом глубоко вздохнул и тихонько добавил: – Надоело говорить и спорить... ох, и любить усталые глаза!
Сильвер снова захрапел, а Алиса прошла мимо него и открыла дверь в служебный коридор.
На ней висела табличка:
Посторонним вход строжайше запрещен. Пожалуйста, не суйте нос, куда не просят!
Но Алиса не считала себя посторонней. Она знала, куда идти и что делать.
Она добежала до зала, где стоит машина времени, которую в институте попросту зовут кабинкой. По дороге она, конечно же, встречала научных сотрудников, младших научных сотрудников, лаборантов и техников-смотрителей времени. С некоторыми здоровалась, и с ней тоже здоровались. Никому и в голову не пришло, что девочка лет десяти может бегать по такому важному и недоступному заведению без разрешения старших.
Алиса надеялась, что ей удастся проскочить в зал незамеченной и сгонять в эпоху легенд без спросу.
Но не тут-то было. Как назло именно в зале возле машины ходил с пылесосом робот Вертер, красавец мужчина, и напевал старинную песню с таким припевом:
Я обернулся посмотреть,
Не обернулась ли она,
Чтоб посмотреть,
Не обернулся ли я.
Робот Вертер говорит довольно медленно, можно сказать, по складам. Поэтому песня получилась не совсем песней, а загадочной картинкой. Алиса стояла в дверях и думала, что ей делать.
Но робот, оказывается, с самого начала ее увидел. Он только не желал показывать, что видит ее, до тех пор, пока не допел припев.
– Ты пред-став-ля-ешь, – сказал он вместо того, чтобы поздороваться. – Ка-кая ло-ги-чес-кая за-гад-ка! За-чем кру-тить го-ло-вой, луч-ше ска-жи: здравствуй!
– Привет, Вертер, – сказала Алиса. – Почему ты убираешься? Ведь тут так чисто!
– По-ря-док, – ответил робот.
– Можно я к кабинке подойду? – спросила Алиса.
– Нет, – ответил робот. – Ты с ули-цы, а ка-бин-ка уже чис-тая.
– Тогда пропылесось меня, – сказала Алиса.
– Хо-ро-шая мысль, ха-ха-ха, – сказал Вертер. – Чис-тая де-воч-ка в чис-той ма-ши-не.
Он направил трубку пылесоса на Алису, и ее чуть не втянуло внутрь. Пылесос хоть и помещался в кулаке у робота, но был мощный.
А когда Вертер поднял трубку, то пылесос схватил Алису за волосы и потащил к себе.
– Все! – закричала Алиса. – Я чистая!
Вертер выключил пылесос.
– Я по-шу-тил, – сказал он. – Я знаю, что ты чис-тая. А ку-да ты хо-чешь ле-теть?
– Мне надо в эпоху легенд. Там грозит смерть одному мальчику.
– Хо-ро-шо. Я иду с то-бой.
– Нельзя, – сказала Алиса. – У тебя же уборка!
На