Питера вызвало взрывную реакцию на трибунах. Назвать это приветствием было бы совершенно неверно – это был рев сотен глоток, свист и громкое улюлюканье.
– Давай, Питер! Покажи им! – неслось с трибун.
– Этого я и боюсь, – ворчал себе под нос дроу, а вслух, собрав все свои силы и стараясь перекричать толпу, представил второго участника боя: – Коллам Хантер!
И теперь в адрес юного некроманта неслись такие же вопли, приветствия, свист и улюлюканье:
– Давай, Коллам! Покажи им!
Кому «им»? Соперник один, и он стоит рядом. Что это? Жажда крови? Или обычная реакция толпы на таких зрелищах?
Юноши спокойно разошлись по своим углам и стали ждать сигнала. Они уже не первокурсники, которые в перерывах между боями запугивают друг друга и выставляют по неопытности напоказ свои козыри. Это были маги, готовые к распределению по специальностям. И если с Колламом было все понятно, то Питер…
Поникший на короткое время Лаэритар вновь обрел свое величие и скомандовал:
– Поприветствуйте друг друга!
Коллам и Питер коротко, но учтиво поклонились и пожали руки. Не только потому, что этого требовал этикет боя, но и потому, что действительно уважали друг друга. Коллам взял на изготовку свой посох, Питер сжал кулаки, собирая в них энергию тумо.
– Начали! – махнул рукой Лаэритар.
Питер ударил первым. Метнул в противника ледяное копье. Коллам легко увернулся от летящего оружия, даже успел изобразить на лице легкую ухмылку – мол, и всего-то? Но Питер словно ждал такой реакции юного некроманта: он щелкнул пальцами – ледяное копье взорвалось облаком быстрых осколков. Теперь уже тысячи острых стрел обрушились на Коллама. Тот, заваливаясь, крутанул посохом, отбивая крупные и собирая в пляшущий хоровод мелкие льдинки.
Питер сделал еще один пасс рукой. Тело Коллама начало покрываться корочкой льда. Пара секунд – и некромант застыл ледяной статуей.
На лице Питера мелькнула улыбка, но он не расслабился. Он понимал, что Коллам не мог так легко попасться. И точно – некромант возник из ниоткуда рядом со своей ледяной оболочкой.
– Надо будет забрать на память, – озорно сказал он, похлопывая ледяные бока статуи.
Взмах руки – и под Колламом взорвалась земля. Взрыв подбросил некроманта вверх, но тот сделал сальто в воздухе, уходя от столба огня и пыли, приземлился на ноги и взмахнул косой.
Послышался звон металла.
Пламя Питера стало изумрудным и волной направилось к своему создателю. Питер топнул ногой, перед ним выросла каменная стена. Зеленое пламя врезалось в неё, заставив преграду рассыпаться.
– Это ведь только игры, Питер? – буркнул себе под нос Колл, но так, чтобы и соперник услышал. – Легкая пристрелка?!
– Понимай, как хочешь.
– Давай покажи свою настоящую мощь, – приглашал некромант. – Ну! Прояви свою суть.
– А ты? Ты свою суть проявишь?
– А ты вынуди!
Питер