по требованию самоуверенной дамы, с другой – не хочется идти у нее на поводу. Директор принимает решение.
– Роберт ты должен извиниться перед Петей. Иначе будет ставиться вопрос о твоем исключении. Позовите Петю.
Входит Петя.
– Ну, что же, Роберт. Мы тебя слушаем.
– Извини.
– Иван Иванович, а вы что скажете.
Боб с удивлением вспоминает, что так зовут Деда. Для него он всегда просто Дед. Дед короток.
– Я разберусь.
– Хорошо, Роберт, ты остаешься в школе до первого предупреждения. Пусть это послужит для тебя уроком.
Заседание педсовета завершается. Дед с Бобом выходят на крыльцо школы. Дед надевает свою неизменную кепку. Поворачивается к Бобу.
– Никогда не оправдывайся. Оправдываются слабаки.
Боб не чувствует никаких угрызений совести. Он считает, что его поступок правильный. Реакция Татьяны его озадачивает.
– Не надо так делать, не надо меня защищать, я не нуждаюсь в такой помощи.
– Но это же несправедливо, когда такое чмо, как Петя, тебя обижает, а ты не можешь ему ответить.
– Я могу это сделать. Сама за себя постоять. Я хочу, чтобы ко мне относились как к обычному человеку, как и к тебе, пойми. Чтобы не делали скидок на мои увечья, и хочу, чтобы все это понимали. Не надо меня жалеть. Ненавижу, когда мне напоминают о том, что я калека. Неполноценная. А ты напомнил. Не делай так больше.
Боб искренне не понимает, о чем идет речь.
– Как? Ну, хорошо, я не буду больше бить Петю.
– Ты совсем тупой.
Татьяна улыбается сквозь слезы.
Выпускной вечер. Актовый зал. Вручение аттестатов. Выступление директора. Тесно, жарко, душно. Нарядные выпускники. Боб впервые в костюме. Его купил дед. Боб не обращает внимание на происходящее вокруг. Он думает о том, как пригласить Татьяну на танец. Официальная часть заканчивается. Начинается бал. Боб не решается пригласить Татьяну на танец. Боится отказа. Наконец подходит к девушке.
– Можно?
– Я не умею танцевать.
– Я тоже.
Оба смеются. Медленно танцуют. Боб вдыхает аромат духов Татьяны. Их взгляды встречаются. Улыбаются.
– У тебя улыбка дурацкая, Боб! И у меня тоже.
Эйфория Боба. Он ничего не видит вокруг, кроме лица девушки. Музыка заканчивается. Они возвращаются. Татьяна строит лукавую гримаску.
– Почему ты пригласил меня? Признавайся?
– Это несправедливо, когда такая красивая девчонка, как ты, одна.
Улыбка гаснет на лице Татьяны.
– Значит, вот в чем дело. Ты меня пожалел? Ну, как же, калека, на которую никто не обращает внимания, а тут появляется рыцарь и спасает даму от одиночества. Как благородно! Только я не нуждаюсь в этом, понял!
Татьяна почти кричит, но в общем шуме слышит ее только один Боб. Он оправдывается.
– Извини, я не то хотел сказать… совсем наоборот… это не так.
– Ты все испортил. Уйди, Боб.
– Хорошо.
Уходит