и вдруг закричала: – Вон отсюда! Чтобы духу твоего здесь не было! Караульщик какой нашелся!
– Тетя! Что вы кричите?
– А то! Это мой огород, потому и кричу. Моментально уходи отсюда!
– Тетя, мы же вам огород караулим. Вы, случайно, не Марья Петровна?
– Я Марья Петровна, – с недоумением сказала женщина.
– Ну вот. Вчера ночью приходила какая-то ваша знакомая за овощами, а мы ее не пустили. Мы сказали, что ваш огород на Невском проспекте находится…
– Врешь!.. Никто ко мне не мог приходить, – резко перебила она. – Врешь! Убирайся отсюда подобру-поздорову, а не то плохо будет. Слышишь?
Вдруг она увидела на земле брошенную ботву брюквы.
– Это что? Это моя брюква!
– Марья Петровна, почему вы думаете, что это ваша брюква?
– Потому что поблизости ни у кого нет брюквы. Это ты у меня украл!
– Украл!.. А картошку тоже у вас украл? – сказал струхнувший Вася, показывая крупную картофелину.
Это несколько озадачило женщину, так как ни у нее, ни у других на огородах картошки не было.
В это время вернулись приятели с охоты. Миша держал завернутую в какие-то тряпки кошку, а руки Степы были поцарапаны, и он облизывал выступавшую кровь.
– Картошки у меня нет, – продолжала женщина, не обращая внимания на пришедших. – Но это все равно. Никаких мне караульщиков не надо. Уходите отсюда, пока я не взялась за вас. Вот и весь мой сказ.
Она круто повернулась и зашагала к своему огороду. Миша выждал, пока женщина отошла подальше, и мрачно спросил:
– В чем дело?
– Ничего особенного. Увидела ботву и раскричалась: «Не надо мне караульщиков! Вы жулики!»
– Она тебя не побила? – серьезно спросил Миша.
– Нет.
– Жаль. Другой бы на ее месте уши тебе надрал и всех нас в милицию отправил. Еще дешево отделался…
Подошел управхоз.
– Ну как? Всё в порядке, ребята?
– Что в порядке? – спросил Миша.
– Успели по телефону позвонить?
Ребята с недоумением переглянулись.
– Кому позвонить?
– Я не знаю, кому надо было звонить. Паспорт я отдал. Спросил, как полагается, фамилию, имя, год рождения, прописку. Поговорил минут пять и отдал.
Миша почувствовал, как у него остановилось сердце и захватило дыхание.
– Кому отдали?
Управхоз оглянулся и, заметив удалявшуюся по дороге фигуру мужчины в сером пальто, показал на него пальцем.
– А вон тому гражданину.
Миша сунул кошку в руки Степы.
– Держи. Васька, бегом к телефону! Я пойду за ним.
– А суп, значит, не варить? – спросил Вася.
– Какой тут суп! Делай, что сказал! – резко отчеканил Миша. – Потом отправляйтесь домой и ждите.
Он схватил лежавшую на земле кепку и что есть духу бросился за уходившим человеком.
– Решительный молодой человек.
– Он моряк! – с гордостью сказал Степа.
Миша