Коля, Коля, Николай, Коля, Коля, Коля, – твердила она до тех пор, пока складка на Мишиной переносице не разгладилась. – А знаешь, почему ты ни разу не ошибся? Хочешь, скажу?
– Ну?
– У тебя есть сестренка Оля. Аля и Оля очень похожие имена. Ты все время думаешь про сестренку и говоришь Аля. Правда? А у меня даже знакомого мальчика с похожим именем нет. Хотя бы какой-нибудь Толя. И брата нет… – со вздохом закончила она и, взмахнув тряпкой, совсем другим тоном проговорила: – Всё! За работу! Помоги мне, пожалуйста, Коля. Сюда тумбочку.
– Сестренка у меня не Оля, а Люся. Дело не в ней – просто надо быть серьезнее.
Миша поставил тумбочку под люстру и принес из кухни табуретку.
– Давай тряпку. Ты свалишься.
– Нет, нет!.. Это не мужское дело, – запротестовала Лена. – Не мешай, пожалуйста.
Она проворно залезла сначала на табуретку, затем на тумбочку, но в это время послышался короткий звонок.
– Кто-то пришел…
– Сосед? – шепотом спросила Лена.
– Нет, наверное, это знаешь кто… Ты подожди, – предупредил Миша и отправился в прихожую.
С Бураковым они условились, что тот будет давать один длинный и один короткий звонок, а значит, это был не Бураков. Может быть, Иван Васильевич?
Распахнув дверь, юноша увидел на площадке лестницы невысокого широкоплечего мужчину с чемоданом. Когда Миша встретился с внимательным взглядом усталых глаз и разглядел седоватую щетину на щеках пришедшего, сердце его на какой-то момент замерло.
– Вам кого? – глухо спросил он.
– Если не ошибаюсь, Коля Завьялов? – спросил с улыбкой мужчина.
– Да.
– Вот и отлично. Мы с вами знакомы. Папа ваш дома?
– Нет. Папа в командировке в Москве.
– Да что вы говорите! – удивился мужчина. – Неожиданность… Я намерен… Как же быть? А давно он уехал?
– Позавчера.
– И надолго?
– Нет… Я думаю, что если не задержат, то через неделю вернется… А зачем вам папа? Вы с завода?
– Нет. Я тоже приехал в командировку. Вы не знаете, Коля, мое письмо он получил?
– Вы Григорий Петрович Мальцев?
– Совершенно точно.
На лице Миши появилось что-то вроде улыбки.
– Папа нас предупредил… Он просил извиниться, что так получилось. Его вызвали по очень важному делу… Проходите, пожалуйста, – как можно любезнее сказал он и, когда гость вошел в прихожую, громко крикнул: – Аля! Приехал Григорий Петрович!
Первые минуты самые опасные. Закрывая за гостем дверь, Миша с тревогой думал о том, как девочка встретится со шпионом. Он был уверен, что в дальнейшем Лена освоится и будет вести себя естественно, но сейчас может растеряться.
– Аля? – спросил Григорий Петрович, когда в дверях комнаты появилась Лена.
– Да.
– Э-э! Да вы уже взрослая! Со слов Сергея Дмитриевича, я представлял вас маленькой… Очень рад! Давайте руку. С вашим папой мы старые друзья.
– А он говорил, что вы познакомились в доме отдыха и больше никогда не встречались, – с