сами у него спросите, – предлагает она, – Он вам ответит.
Захаров бросает взгляд на Клаву, которая сидит довольная победой над теткой. Рита наклоняется к Захарову.
– Ну, и как вас зовут, молодой человек?
– Вася, – говорит Захаров, – Водитель Вася.
Клава прыскает от смеха, прикрываясь от тетки ладошкой. Волина пожимает плечами, но ничего не говорит.
– Ну, и как, хозяйка вас не обижает? – Интересуется Рита.
Захаров решает продолжить театральное представление, которое разыграла девочка.
– Обижает. И днем, и ночью заездила. Только спать лягу, а она дзинь-дринь по телефону: «Едем, Вася, очередной труп вскрывать!»
– Она такая!
– Житья от неё нет. Вы б на неё подействовали, чтоб она прекратила такую жесткую эксплуатацию.
– Не могу, – сообщает Рита, – Она меня не послушает. Они меня, вообще, все имеют в виду. Все их семейство во главе с теткой.
– Тогда конец мне, – вздыхает полковник, – Не дослужу до выслуги.
– А не боитесь мне всё это рассказывать в присутствии вашей благодетельницы?
Волина с улыбкой слушает их разговор.
– Нет. У меня в ментовке крыша есть, – произносит он, – Полковник Захаров.
– А чего ему не пожалуетесь?
– Бесполезно.
– Почему?
В этот раз Клава отвечает за Захарова.
– А он влюблен в мою маму, но никак не может ей признаться.
Волина, Захаров и Рита поворачиваются к Клаве.
– Это ты что-то выдумываешь, Клава! – Возмущается Волина.
– Можешь сама у него спросить.
Волина поднимает глаза на Захарова, который сосредоточенно принимается смотреть на дорогу, будто не слышит того, что говорят в машине.
– Это правда, Вася? – Задает вопрос Волина.
Захаров откашливается.
– Я не знаю. Я слышал, что они просто друзья.
6
Черный джип выворачивает из-за угла и останавливается напротив нефтяной компании «НК-1». Из машины высовываются Рябов и открывают огонь из автомата по оконным стеклам. Те разлетаются в разные стороны, осыпая посетителей и прохожих, которые бросаются на землю, руками закрываясь от осколков.
Отстрелявшись, Рябов нажимает на газ и мчится дальше по проспекту.
7
Дверь в квартиру открывается. Первой входит Волина и включает свет в прихожей.
– Проходите, гости дорогие. Милости прошу.
Следом за ней в квартиру вваливаются Слава, Рита, Зоя Николаевна, Клава и близнецы Антон и Толя. Мальчики, не разуваясь, бегут в комнату.
– Антон! Толя! – Кричит им вслед Рита, – Немедленно вернитесь и снимите обувь.
Близнецы не реагируют на приказание матери. Рита поворачивается к Славе.
– Ты можешь не стоять, как столб, а отреагировать?
– Могу, – кивает Слава, заглядывает в комнату, – Антон! Толя! Вы слышите, что вам сказала мама?
– Не слышат, – констатирует Зоя Николаевна.
Клава