новая книга?
– Думаю, месяца через четыре она уже появится в магазинах.
– Целых четыре месяца?! Помилуйте, господин Фельдман! Я дважды перечитал «Мир между нами», не говоря уж о четырех предыдущих! Вас не раздражает, когда читатели говорят с вами о вашем творчестве?
– Напротив, мне приятны такие разговоры.
– «Прозрачный гранит» – вот какой роман мне нравится больше прочих. Это ваша вторая книга, если не ошибаюсь? Замечательная вещь. Главный герой в чем-то похож на вас?
Адам развел руками.
– Даже не знаю, что сказать… в личностном плане, полагаю, похож.
– Я имею в виду пороки. Вы тоже делаете из них культ?
– Пороки – это неотъемлемая часть человеческой жизни, доктор. Что до культа… над этим стоит подумать.
– Мне нравится ход ваших мыслей. Как-нибудь я приглашу вас на бокал вина. Или вы предпочитаете коньяк? Я не пью ничего, кроме вина, но гостям предлагаю то, что они хотят. Кстати, угощайтесь. Да, здесь можно курить. Я разрешаю.
Вивиан достал из кармана медицинского халата портсигар и протянул его Адаму, но тот отказался. Доктор пожал плечами и, достав сигарету, поднес к ней огонек зажигалки. Табак был завернут в коричневую бумагу, а дым пах чем-то сладким, напоминавшим то ли ваниль, то ли гвоздику.
– Вы зря отказываетесь, – заметил Вивиан. – Знаете, что убьет вас, господин Фельдман?
– Курение? – улыбнулся Адам. – Пороки? Работа?
– Вы сами убьете себя, друг мой.
Особых поводов для веселья не было, но Адам не удержался от смеха.
– Вы хотите сказать, что у меня рак?
– Доброкачественное новообразование, которое мы легко и быстро удалим. Но когда люди противятся своим желаниям, это их убивает. И это обиднее, чем умереть от рака. – Вивиан снова протянул ему портсигар и повторил: – Угощайтесь.
Адам, не зная, как реагировать на шутку врача, взял предложенную сигарету и осторожно понюхал ее. Вивиан одобрительно кивнул.
– Не волнуйтесь, там нет ничего страшного. Только пропитанная опиумом бумага и смесь трав. Я зайду под вечер. Оставить вам пару сигарет?
– Нет, благодарю.
– Может быть, я попрошу Мари заглянуть к вам на часок?
Адам вгляделся в лицо врача, пытаясь понять, что он имеет в виду – приятный сладковатый дым сигареты навевал сон. Вивиан смотрел на него, положив руки в карманы, и улыбался. При более близком рассмотрении его глаза, спрятанные за стеклами небольших очков с тонкими стеклами, оказались не голубыми, а темно-синими.
– Спасибо, доктор. На сегодня достаточно лекарств.
– Очень жаль. Тогда все лекарство достанется мне. Включая удовольствие.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Через пару недель после операции Адаму разрешили не только самостоятельно вставать с кровати, но и позволили прогуливаться по коридору, а потом – и по парку больницы. Доктор Мори сообщил пациенту, что дела идут хорошо, но работать не разрешал: несмотря на сдержанность