на сколько хочешь? – не унимался Максим.
Марина подошла расстроенная.
– Не дозвонилась, – тихо сказала она Нику. – Знаешь, пойдем уже отсюда.
– А что? – Ник непонятно глядел на нее.
– Пойдем, по дороге расскажу. Это важно. И к Рафаэлю надо зайти, вдруг что случилось.
– А я на улице подожду? На скамейке? – Ник глядел еще непонятнее.
Кларисса и Макс пересмеивались.
– Не уходи, Мариночка, оставайся с нами! – весело выкрикнул Макс.
Он смеет еще рот разевать, про себя удивилась Марина и повторила:
– Пойдем.
– К Рафаэлю? – утвердительно спросил Ник.
– Да я на минуту забегу, только узнать, в чем дело. Понимаешь, ему столько раз обидные бумажки приходили из разных журналов. Если опять, он правда повесится.
– А ты потом, из дома не можешь ему позвонить? – сказал Ник каким-то очень уж сдержанным голосом.
– Ты пострелять, что ли, хочешь? – не понимала Марина. – Тогда оставайся, а я туда и обратно. Подожди меня здесь.
Взгляд у Ника совсем остановился. Кларисса и Макс хохотали все громче, но Марина не смотрела на них.
– Не уходи. Потом позвонишь.
– Ну, это у нас лыко-мочало. Ладно, я быстро. Павлик, ты со мной?
– С тобой, – быстро сказал Павлик, прижимая к себе фантастический шар. Он испуганно переводил взгляд с лица сестры на лицо Ника, не понимая, что происходит.
Ник подавленно молчал. Макс ликовал. Кларисса смотрела Марине вслед, смутно желая, чтобы Рафаэлю действительно прислали отлуп.
Загадка снежного человека
– Ну, что они написали?
– А ты погляди. – Рафаэль торжественно подал толстый конверт.
Марина вынула из него книжку – «Загадка снежного человека», повертела в руках, вопросительно поглядела на Рафаэля.
– Это приз!
Марина развернула листок, вложенный в книжку. «Привет, „самый-самый“!.. Как и обещали, мы награждаем тебя одной из книг захватывающей, полной тайн, загадок и удивительных превращений серии „Ужастики“… Итак – вперед, к вершинам литературного олимпа!»
– Победа, – прыгал Рафаэль, не замечая, что подружка совсем не реагирует на событие. – И это еще не все! До наших жирафов тоже дошло.
Он протянул листок местной газеты. Марина торопливо пробежала глазами строчки, на которые указывал палец.
На бледной шее Млечного Пути
Висит луна янтарным медальоном.
Актриса-ночь со звездным перезвоном
В старинном танце над землей летит.
– Тебя напечатали?! В «Вестях»?
– Ага, – подтвердил Рафаэль, улыбаясь от уха до уха.
– Поздравляю, все очень здорово, но мне надо бежать.
Во всем этом было что-то не то. С неприятным предчувствием Марина вернулась в кондитерскую и, никого не увидев, помчалась домой. Там оказалась Кларисса. Марина подступила к ней с расспросами, и та рассмеялась в лицо.
– Да мы же поспорили, что ты побежишь к своему Рафаэлю. Ты и побежала, как