Поволжьем, которое приобретало в ту пору важное оборонное значение.
Князю нужен был опорный пункт, который бы связывал водные пути из бассейна Волги в северные реки, проходил через Волок на Волхов и далее на реку Великую. Возможно, Юрий имел какие-то более широкие планы. Не зря же он пригласил на встречу «в Москов» влиятельного черниговского князя Святослава Ольговича. Но тут происходит событие, которое до сих пор не получило должной оценки в исторических анналах.
Там же, на берегу Москвы-реки, располагалось имение Кучки, богатого владимирского боярина. Известно лишь, что тот самый Кучка позволил себе дерзость великому князю и не оказал тому чести, за что и был казнён. Это событие послужило прелюдией к известной трагической развязке.
У того боярина оставались два сына, Петр и Аким, а также дочь – красавица Улита. Недолго думая, Юрий выдаёт Улиту за своего сына Андрея (позднее – Боголюбского). После этого Кучковичи, которые приходились Андрею шурьями, числились придворными особами (т. е. советниками). Это они уговорили князя бросить всё и внезапно, тайком уехать из Вышгорода во Владимир. Летописи что-то явно недоговаривают. Кому и зачем понадобилось скрывать все подробности?
Нам трудно понять нравы того времени, о многом остаётся только догадываться. Согласитесь, возникает весьма пикантная ситуация: боярин Кучка, как неудобная для князя фигура, казнён, а члены его семьи приобретают привилегированный статус в княжеском окружении. Тем не менее это факт! Из этого факта следуют весьма интересные выводы:
1. Кучка обосновался в глухом заповедном местечке неспроста. Он был весьма влиятельной персоной и пользовался покровительством извне на самом высоком уровне. Учитывая расклад сил того времени, такое покровительство могло исходить либо от князей Черниговских, которые контролировали Рязань и Муром, либо от чужеземных наместников, обосновавшихся в Крыму и Приазовье.
2. Прозвищем Кучка обычно награждали мелких торговцев. Но само его имя (Стефан Иоанович) и его высокое положение говорят о западных корнях и каких-то тайных связях. Только так можно объяснить его вызывающее поведение и дерзость. Заметим, что имение Кучки впоследствии перешло во владение знатному татарскому роду Шереметьевых.
3. Выдача Улиты за княжича Андрея являлась, возможно, ритуальным шагом для примирения великого князя с кланом Кучковичей и их тайными покровителями, а также для легализации некоего приданого, которое было, скажем так, не совсем обычным по своему размеру и по своему назначению.
4. Юрий Долгорукий своими действиями явно перехватил (точнее, предвосхитил!) планы создания новой Орды у восточных рубежей государства и убрал ненужного соперника. Сама же идея Орды продолжала жить и нашла воплощение через сто лет после его смерти.
Эта история проясняется в том случае, если предположить, что Кучка был хранителем какого-то тайного «золотого запаса», предназначенного для скрытой деятельности и передела