маски. Я смотрю не на прошлое, каким бы ужасным оно ни было, а на настоящее».
Девушка печально усмехнулась:
– Все ты помнишь, – она повернулась ко мне и добавила: – Поэтому я не ходила бы как запуганная. Я бы подумала денек, и приняла все как есть.
Я смотрел на холмы.
– Ведь ты не такой. И борешься за настоящего себя.
– Ты действительно так считаешь?
– Я не изменила своего мнения.
Пальцы судорожно смяли траву. Кори придвинулась ближе и накрыла мою руку своей. Я сжал ее ладонь, выдохнув:
– Неужели ты понимаешь меня?
– Наверное, трудно на протяжении стольких лет сражаться с собственными демонами?
Эта фраза решила все. Она действительно понимает. Не зная толком меня и мое прошлое, Кори поняла обе моих стороны. Удивительный человек…
Тут я осознал, что до сих пор крепко сжимаю ее руку, и немного ослабил хватку. Пальцы непроизвольно сплелись.
– Скажи правду, Кай, – Кори смотрела в глаза. – Тебе доставляет удовольствие убивать?
– Я ненавижу себя за это, – признавая очевидное, тихо ответил я. – Ненавижу то, что мне приходится совершать, чтобы выжить.
– Выжить?
– Против природы не пойдешь. Это ее злая шутка – сделать пять существ, которым лишать жизни также необходимо, как дышать… Кто-то смиряется с неизбежным. Кто-то радуется. А кто-то уже вторую тысячу тягается сам с собой, не зная толком, что хочет от жизни. Кори, во мне обитают два разных существа. Как их померить?.. Боюсь, что так и не узнаю этого. Буду вечно метаться между двумя собственными мирами.
– Господи… я думала, все не настолько глубоко.
Я печально усмехнулся. Так хотелось ее обнять, прижать к себе и не отпускать.
– Как мне тебе помочь?
Не выдержав, я все-таки притянул девушку к себе, обняв за плечи. Кончики ее крыла приятно щекотали лицо.
– Ты уже мне помогаешь, – выдохнул я. – Просто своим присутствием. Еще в Аскатрале я понял, что ты как противовес. Меня тянет в одну сторону, а ты приходишь и приводишь чашу в душевное равновесие.
– Я твое лекарство от психушки, – улыбнулась она.
Поднялся ветер. Зашуршали кусты и редкие ели. Вдалеке одиноко крикнул ястреб.
– Обычно они не летают ночью…
– Это Хаук, – Кори подняла голову. – Его душа.
Я проследил за полетом птицы. Вполне возможно, что ее слова – правда. И душа этого кейнара вселилась в любимую птицу.
– Значит, ты все-таки выполнил условие Пророчества. Убил меня.
– Не было другого выхода. Я не допустил бы, чтобы ты стала подопытной того шарлатана. Кейнар должен быть под опекой кейнара, а не оборотня. Чтобы ты выбрала? Стать кейнаром у оборотня, стать независимым кейнаром или умереть?
– Играть с тобой в догонялки всегда интересно. Значит, на самом деле я мертва?
– Мертва твоя человеческая душа. Теперь вместо нее душа кейнара. Ты знаешь что-нибудь об обращении?
– Немного.
– Чтобы обратить в кейнара,