А что денег нет, и папаше на ребёнка плевать – бывает, справимся, образуется.
Племянник, демонстрируя новоприобретённые навыки, расхаживал по кухне, и цеплялся то за маму, то за дядю Витю. Виски согревало.
Курить сестра разрешила на балконе. Он вышел, шаркая тапочками, чиркнул зажигалкой.
– Ни фига себе, – прошептал сквозь стиснувшие сигарету губы.
В низине, за Юлиным жильём, темнело длинное деревянное здание. Оно зарылось в овраг, притрушенное листьями, невероятно старое. Два этажа, плоская, крытая жестью крыша. Слепые окна с зубастыми осколками стёкол. В последний его визит сюда в деревянном чудовище обитали люди, чахоточные завсегдатаи зон, промышляющие героином цыгане. Теперь и они бросили дом. Здание походило на гроб из затопленной подземными водами могилы. Гнилой гроб.
С чёрной дерматиновой дверью одной из квартир на втором этаже…
– Ну и сосед у тебя, – сказал Погодин. Юля непонимающе заморгала.
– Барак. Я считал, его снесли сто лет назад.
– Обещают! – фыркнула Юля, помешивая в кастрюле кашу для сына, —А он – хоть бы хны, стоит, где стоял. Бесплатный отель для бомжей, – она нахмурилась и добавила: – Но в нём и бомжи ночевать брезгуют.
– Или бояться Тролля, – улыбнулся Погодин, болтая в стакане алкоголь.
– Кого?
– А ты не слышала? Школьниками мы называли барак «домом Тролля». В честь маньяка, который в нём жил.
– Ну, спасибо, братик, – хмыкнула Юля, – Именно то, что мне хотелось узнать на новоселье.
– Так, когда это было! И ты же у меня смелая. Бесстрашная суперсестричка. Помнишь, как полезла меня из Тигриного озера вытаскивать?
– Спрашиваешь! Ты, дурачок, танк нырнул искать.
– А он есть, танк-то.
– Паша и тот с тебя смеётся. Дядя у нас с приветом, ага?
Через час, получив свою порцию поцелуев, племянник был торжественно переправлен в кровать. Юля убрала еду и устроилась напротив с бокалом вина.
– Ну, рассказывай про Тролля своего.
– Да что рассказывать, – пожал он плечами, ощутив вдруг холодок, – Орудовал здесь в лихие девяностые. Дрол у него фамилия была. Александр Дрол.
– Людоед! – щёлкнула Юля пальцами, – Я помню его фоторобот на столбах. Жуткий такой, он мне ночами снился. И мама запрещала со двора выходить.
– Его в девяносто пятом, вроде, арестовали. Он покончил с собой до суда.
– Слава Богу, – заключила Юля.
– Ага, – пробормотал Погодин, глядя в стакан, – Легенда была. Чтобы наказать кого-то, сильно наказать, нужно его фотографию оставить под квартирой Тролля.
– Наёмный убийца с того света? – без тени улыбки произнесла Юля, – И что, оставлял кто-то фотографии?
«Да», – выдохнул Погодин всеми своими порами.
– А мне почём знать? – сказал он вслух.
Они посидели ещё немного. Юля допила вино, зевнула:
– Ты меня прости, братик, пойду я спать. Умаялась за день.
– О чём речь!