давности – если бы не старался изо всех сил выглядеть по-другому. Оба были высокими и крепко сбитыми; краснощекими, что свойственно людям, рожденным и выросшим в песках. Этим их сходство исчерпывалось. Волосы голубоглазого Оррина были подернуты элегантной сединой. Он старался выглядеть опрятно даже в патруле: мало ли с кем доведется повстречаться. А вот Маллен, когда его подняли по тревоге, был в той же самой одежде, в которой до этого всю ночь куролесил. Вполне в его стиле. Пару лет назад в одной заварушке с кидалами в Анкорхеде он лишился нескольких зубов, а совсем недавно в том же городе история повторилась.
Люди поговаривали, что именно из-за этого Маллен хмурится так же часто, как его отец улыбается, однако Оррин знал, что причина не в этом. Мальчик уже в колыбельке недовольно морщил лицо.
Старый фермер забрал у сына разломанную винтовку. Другие тускены не оставили бы ничего, что сочли бы полезным для себя. Красный Глаз в этом плане был привередой.
– Сколько их тут было?
Маллен пощипал бородку и привалился к двери, чтобы почесать спину о косяк.
– Три дохлых тускена во дворе. Потом те, что драпанули к холмам. Вика говорит, что потеряла их у разлома Ройя. – Маллен вскинул взгляд на отца. – Я подумал, что ты захочешь отозвать погоню. Так что они возвращаются.
Оррин фыркнул:
– Соскучиться по Красноглазке мы точно не успеем. Назавтра, как придет время завтракать…
Он запнулся. Из дома донеслись горькие рыдания.
– Хозяйка. Как она?
– В прихожей со своим стариком, – ответил Маллен. – Потряхивает ее знатно.
– Надо полагать. – Оррин поднял голову. – Кто с ней там?
– Я же сказал – ее старик.
Фермер вытаращился на сына:
– Мертвый? – Он бросил обломки винтовки на землю. – Маллен, я же приказал тебе проследить, чтобы кто-нибудь побыл с ней. И ты решил – пусть это будет ее погибший отец?
Тот молчал, только хлопал глазами.
– Маллен, ну как так? – Оррин поморщился и ткнул двумя пальцами в перемычку очков сына, слегка приложив того головой о косяк. – Слов нет.
Молодой человек только молча проводил отца взглядом до лендспидера. Фермер нашел за пассажирским сиденьем свой твиловый плащ и, обернув им плечи, оглядел дом. Нелегкая предстоит работенка.
Увидев на ступеньках темноволосую Тайлу Беззард, укачивающую мертвеца, он тяжко вздохнул. То, что натворили разбойники, было ужасно – вне всяких сомнений, это дело рук Красного Глаза. Но еще сильнее угнетало то, что молодая женщина как будто не замечала, в каком состоянии находится тело ее отца.
Она почувствовала приближение Оррина, даже не поднимая головы.
– Папочка, к нам кто-то пришел.
Оррин снял шляпу и машинально опустился на колени рядом. Он знал Тайлу еще маленькой девочкой. Ее отец, Лото Пелейн, двадцать лет проработал на ферме Оррина. Пока Лото не завел собственного хозяйства, их дети все время играли вместе. Оррин накрыл плечи Тайлы своим плащом. Она тут же прижалась