пустой, – ответил Хан. – Он прекрасно знает разницу.
– Пустой… – Акбар слегка обмяк в кресле. – Это может означать лишь одно: Империя наконец создала работающий маскировочный экран.
– Очень на то похоже, – задумчиво кивнула Лея. – Пожалуй, единственная хорошая новость – в их системе, видимо, все еще остались недоработки. Иначе они могли бы просто замаскировать весь свой экспедиционный корпус и разнести верфи на Слуис-Ване в клочья.
– Нет, – покачал массивной головой Акбар. – Об этом, по крайней мере, можно не беспокоиться. От маскировочного экрана в силу самой его природы больше опасности, чем пользы. Датчики замаскированного корабля будут так же беспомощны, как и датчики противника, – по сути, он полностью ослепнет. Что еще хуже – если корабль на ходу, противник может обнаружить его просто по выбросам двигателей.
– Об этом я не подумала, – призналась Лея.
– Уже давно ходили слухи, будто Император разрабатывает маскировочный экран, – продолжал Акбар. – Я много об этом размышлял. – Он фыркнул. – Но даже если учесть его слабые места, утешительного мало. Маскировочный экран в руках гранд-адмирала – действительно опасное оружие, несмотря ни на что. И он найдет способ, как использовать его против нас.
– Он уже его использовал, – буркнул Хан.
– Похоже на то. – Акбар перевел взгляд на Лею. – Вы должны снять с меня эти дурацкие обвинения, советник. Чем скорее, тем лучше. Несмотря на все его амбиции и самоуверенность, советник Фей’лиа не обладает тактическими умениями, которые требуются нам для борьбы со столь серьезной угрозой.
– Мы добьемся вашего освобождения, адмирал, – пообещала Лея, жалея в душе, что не может быть уверена в этом на сто процентов. – Мы уже этим занимаемся.
Послышался робкий стук, и за спиной Леи открылась дверь.
– Прошу прощения, – механическим голосом произнес приземистый дроид G-2RD. – Ваше время истекло.
– Спасибо. – Лея встала, с трудом сдерживая злость. Ей отчаянно хотелось побыть с Акбаром подольше, обсудить с ним новую угрозу со стороны Империи и юридические шаги, которые они могли бы предпринять в его защиту. Но спорить с дроидом не имело никакого смысла, к тому же она могла вообще лишиться права на посещение. Дроиды-охранники имели подобные полномочия, а дроиды серии 2RD отличались особой педантичностью в этом отношении. – Скоро я приду снова, адмирал, – сказала она. – Сегодня вечером или завтра.
– До свидания, советник. – Он слегка поколебался. – И вам до свидания, капитан Соло. Спасибо, что пришли.
– До свидания, адмирал, – ответил Хан.
Они вышли из комнаты и направились по широкому коридору. G-2RD занял позицию у двери.
– Наверняка для него это было тяжко, – заметил Хан.
– Что именно? – спросила Лея.
– Поблагодарить меня за то, что я пришел.
Лея нахмурилась, но лицо его оставалось серьезным.
– Да брось, Хан. Лишь потому, что ты подал в отставку…
– Он считает меня почти изменником, – закончил за нее Хан.
У