Соло увидела, как один из сопровождавших их истребителей типа Х превратил имперский истребитель в облако пылающей пыли. Небо завертелось вокруг фонаря «Сокола Тысячелетия», и корабль, перевернувшись, принял прежнее положение…
– Осторожнее! – завопил с кресла позади Леи C-3PO, когда к ним с ревом устремился еще один вражеский истребитель. Предупреждения не требовалось – «Сокол Тысячелетия» уже с обманчивой неповоротливостью ложился на другой борт, выставив перед собой счетверенную лазерную батарею на брюхе. Лея услышала боевой рев вуки, донесшийся из-за закрытой двери кабины, и имперец отправился следом за своим напарником.
– Неплохой выстрел, Чуи! – крикнул Хан в интерком, снова выравнивая «Сокол Тысячелетия». – Ведж?
– Слышу вас, «Сокол Тысячелетия», – раздался голос Веджа Антиллеса. – Пока все чисто, но к нам идет еще одна волна ИСИД.
– Угу. – Хан бросил взгляд на Лею. – Решать тебе, милая. Все еще хочешь попытаться высадиться на планету?
C-3PO издал судорожный электронный вздох:
– Вы же не предлагаете, капитан Соло…
– Заткни клапан, Золотник, – оборвал его Хан. – Лея?
Лея взглянула на имперский звездный разрушитель и восемь дредноутов, расположившихся вокруг осажденной планеты, словно майноки вокруг незащищенного энергогенератора. Эта дипломатическая миссия должна была стать для нее последней перед рождением близнецов – всего лишь короткая поездка с целью успокоить взволнованное правительство Фильве и продемонстрировать решимость Новой Республики защищать планеты в этом секторе.
Вот только продемонстрировать не получилось.
– Нам туда никак не пробиться, – с неохотой сказала она. – А даже если бы и удалось, сомневаюсь, что фильвийцы рискнули бы открыть для нас защитное поле. Так что лучше давай-ка сматываться отсюда.
– Меня это вполне устраивает, – буркнул Хан. – Ведж? Мы уходим. Следуй за нами.
– Принято, «Сокол Тысячелетия», – отозвался Ведж. – Только дайте нам несколько минут, чтобы рассчитать обратный прыжок.
– Не беспокойся. – Хан развернулся в кресле и ввел команду в навигационный компьютер. – Мы перешлем тебе данные.
– Принято. Разбойная эскадрилья, выстроиться в заслон.
– Знаешь, меня это начинает утомлять, – заметил Хан, снова поворачиваясь к Лее. – Мне кажется, ты говорила, что твои приятели-ногри оставят тебя в покое.
– Ногри тут ни при чем, – покачала головой Лея, ощущая странную тревогу. Показалось ли ей, или окружавшие Фильве имперские корабли действительно начали менять строй? – Это все игры адмирала Трауна с его новыми дредноутами «Темной Силы».
– Ага, – кивнул Хан, и Лея вздрогнула, почувствовав нотки горечи в его мыслях. Несмотря на все попытки убедить его в обратном, Хан продолжал лично себя винить в том, что Трауну удалось добраться до брошенных кораблей флота «Катана» – так называемой «Темной Силы» – раньше Новой Республики. – Не думал, что он сумеет так быстро их отремонтировать, – добавил он, отворачивая