видны силуэты деревьев. Подхваченные ветром камешки и другие обломки, ударяясь об эту, неосязаемую преграду, отскакивали от нее как от чего-то твердого. Несмотря на беснующуюся снаружи стихию, внутрь не проникал ни один звук. Краем глаза охотник уловил рядом какое-то движение. Попытка повернуть голову и разглядеть это, привела к новому взрыву боли во всем теле. Ним закричал, но к удивлению услышал лишь свой слабый стон. "Неужели это конец"? – пронеслось у него в голове. – "Здесь искать меня некому. К утру мое израненное тело послужит пищей для зверей. У тварей, населяющих эту планету, разнообразные аппетиты". Собрав, волю в кулак и стиснув зубы, он перекатился набок. Сломанные кости рук и ног не позволяли ему подняться, однако то, что он увидел, заставило его усомниться в реальности происходящего.
Серо-голубые глаза девушки, необычайной красоты, смотрели на него. Странно, но этот взгляд вселил в него спокойствие, боль куда-то ушла. Девушка стояла возле Нима на коленях, ее обнаженная до плеч рука касалась его затылка. Слегка вьющиеся волосы цвета меда обрамляли овальное лицо и спадали ниже плеч. Тело было укутано белым одеянием, открывающим лишь руки и икры ног. Белоснежная кожа, казалось, никогда не знала прикосновения солнечных лучей.
"Откуда здесь могла взяться девушка"? – промелькнуло в голове у Нима. Он за свои тридцать лет ни разу не видел ни одной. – "Наверное, я уже умер, а это – ангел, пришедший сопроводить мою душу на небеса".
Эта мысль примирила его с действительностью, и вся прожитая жизнь показалась ненужной суетой. Девушка-ангел взяла Нима за руку. Тут же повеяло чем-то странно знакомым, состояние покоя разлилось по всему телу. Перед глазами всё закружилось: лицо девушки, кроны деревьев, голубое сияние окружающее их и он вновь потерял сознание.
* * *
Разбудили его голоса.
– Так это тот, о ком ты говорила? Быть может, он похож лишь на того, кто спас тебя?
– Нет, мой отец, его я видела не раз и ошибаюсь я едва ли.
Ним Хавила знал только одну женщину в своей жизни – свою мать. Она умерла рано, когда ему было около пяти лет и все же, он сразу понял, что один из голосов принадлежит женщине. Ее голос, высокий и нежный, напоминал звон колокольчика. Открыв глаза, он увидел, что лежит на широком ложе в комнате достойной какого-нибудь правителя клана. Возле него стояли двое – вчерашняя девушка-ангел и крепкий седобородый мужчина огромного роста.
Второй голос, раскатистый как морской прибой, принадлежал, несомненно, ему. Заметив, что охотник открыл глаза, мужчина улыбнулся и произнес:
– Вы живы – рад я. Дочь моя – Озия, Вам помощь первую успела оказать и во дворец ко мне доставить поспешила. Народы Лады – Арием зовут меня, я их правитель.
В ответ охотник назвал себя.
– За честь сочтём гостеприимство проявить к пришельцу первому, что оказался среди нас, – сердечно произнес Арий. – Простите, но сейчас я вынужден покинуть Вас. Принцесса с радостью еще побудет и на любой волнующий вопрос ответы даст.
Седобородый