ему замкомвзвода Носов даже и не выглянув из-за борта.
Он был старый казак, видно бывал тут когда-то. Знал эти места.
– А дальше что будет?
– Ниженка,– ответил Носов.
Ниженка. Больше никто ничего не спрашивал. Казаки вставали к борту рядом с Каштенковым и смотрели вперёд, закуривали. Ниженка.
До их родных болот двести километров, один переход для моторизированной части. Один переход и китайцы будут у станицы Берёзовской. Все как-то сразу это поняли без лишних вопросов. Что уж тут неясного.
Мимо, в первых лучах восхода, проходят два солдата, один с рацией.
– Здорова, пехота,– кричит им Каштенков.
– Здорова, пластуны,– отзывается один из солдат.
– Китайцы-то где?
– Так рядышком, в Нижинке. Двенадцать килОметров.
– А что ж вы их туда пустили?– Ехидно спрашивает Каштенков.
– Так без вас их разве удержишь,– так же ехидно отвечает ему солдат. – Вот вы приехали и покажете, как их бить.
– Ну не бойтесь, мы приехали, покажем.
– Слышь, пластуны, а сало есть у кого,– вдруг говорит солдат-радист,– меняю на паштет два к одному.
И говорит он это с надеждой в голосе, видно осточертел им их солдатский паштет из саранчи.
– Есть,– говорит Саблин.
– Махнёмся?– Всё ещё не верит радист.
Аким лезет в ранец, достаёт оттуда отличный шмат сала с богатой прожилкой, шмат заспанный солью и болотным перцем и завёрнутый в пластик. Он отрезает от куска грамм двести, и, перегнувшись через борт, отдаёт кусок солдату. Тот радостно хватает сало, передаёт его товарищу, а сам скидывает свой ранец, лезет в него, но Саблин ему говорит:
– Да не нужно мне ничего, это подарок.
– Не нужно?– Удивляется солдат.
– Нет.
– У меня спирт есть,– предлагают второй.
– Да не надо ничего,– отмахиваться Аким,– это вам подарок от пластунов.
– Подарок?– Всё ещё не верит радист.
– Подарок.
– Ну, спасибо, друг.
– Удачи, товарищ.
Солдаты уходят, отойдя метров на тридцать в рассветную мглу, останавливаются и ещё раз кричат:
– Спасибо, друг.
Саблин машет рукой.
Казаки из кузова не вылезают, курят навалившись на борт, а мимо них бодро прошёл сотник Короткович, их командир. А за ним бегом замкомсотни подсотник Колышев.
Не прошло и двадцати минут, как офицеры вернулись, Короткович быстрым шагом прошёл мимо, а Колышев остановился у первой машины и заорал не в коммутатор, а в «голос»:
– Вторая сотня, сгружаемая, садимся на БТРы, загрузка боевая.
– Что, – просыпались казаки, что спали,– чего он сказал?
– Всё, хлопцы, приехали, слазьте.– Отвечали им те, кто не спал.
Боевая загрузка – это значит, что в БТР будут загружены все боеприпасы, что положены по боевому расписанию. Боевое расписание – это выход на линию фронта. Отдых закончился. Всё!
Вторая сотня – четыре