зарылся в землю по самую середину корпуса. Он был повернут к наблюдателям задней частью, с такого ракурса напоминая треугольник.
Корабль блестел, как раскаленный свинец. Ярко-серебристый цвет оттеняли только две синие полосы. По всей видимости, они тянулись по всей длине звездолета, но проверить это наверняка не представлялось возможным – кабина звездолета пряталась под навалившимся грунтом.
«Кажется, все коты любят блестящие предметы, – подметил Шурик. – Наверное, без маскировки его видно из Сибири».
У НЛО был один верхний плавник, из которого выглядывали жеваные листы металла и толстые искрящиеся кабели, а также два нижних, на которых он, собственно, и лежал. Космическая парочка выбралась из люка, который находился посередине мигающего контура. Над ним расположились воздухозаборники или что-то на них похожее.
В отличие от Шурика парочка пришельцев не тратила времени на разглядывание. Робот снова залетел через открытый люк внутрь звездолета, а кот в этот момент что-то перебирал на своем браслете. Дроид вынырнул обратно и передал напарнику настоящие земные очки-авиаторы. Кот надел их, а затем раскинул руки в стороны, как будто ожидая аплодисментов после сногсшибательного выступления на рок-концерте. Не хватало только света прожекторов.
«Чем дальше, тем страннее», – подумал Сашка.
Пластинки на скафандре, как и забрало шлема перед этим, стали поворачиваться и выступать вперед. После этого они немного передвинулись и разъехались по сторонам, собравшись по кучкам. Скафандр распахнулся, предоставляя коту возможность выбраться наружу.
«Экзоскелет, – догадался Сашок. – Необычное облачение хвостатого состоит из нескольких частей».
Пришелец ступил на землю, скелетообразный остов остался позади него. Хвостатый стал выглядеть еще меньше, чем до этого; на его синем комбинезоне от былых железяк остались лишь накладки на локтях и коленях да выступающие на груди и на спине штуки, напоминавшие рюкзачки. Еще Сашка подметил, что у пришельца, как и его земных сородичей, не было пальцев – пятипалые конечности были частью экзоскелета. Котище неторопливо шел к молодому человеку, робот следовал за ним по пятам.
– Я не представился, – сказал астронавт, подойдя ближе, – а это не очень дружелюбно. Называй меня Степан, Степан Большакотов. Он, – кот указал на робота, – мой навигатор. Это должность такая. А так его зовут Борис.
– Приятно познакомиться, – дикторским голосом проговорил Борис-навигатор.
– Не беспокойся за свою подружку. Эффект от заряда нулевой гравитации пройдет сам по себе. Правда, он не предназначен для использования без средств защиты, поэтому на человека действует, как транквилизатор. Перегрузка нервной системы и все такое… позже могут проявиться побочные эффекты. Это, кстати, была хорошая новость.
Александр ничего не ответил, лишь неопределенно мотнул головой.
– Но есть и плохая: у нас мало времени. Скоро здесь станет совсем тесно – пожалуют ребята