уклончиво ответила Виктория.
– У Ирода есть надежда, что он будет прощен и Саломея однажды спасет их обоих? – вновь спросил Ричард.
– Наверное, – ответила Виктория в сомнениях. – На следующие вопросы ответы будут получены позднее.
– Почему?
– Нам нужно разделиться – вы поедете в Александрию к Гипатии.
– Кто такая Гипа… – Ричард постарался повторить имя.
– Гипатия?7 Женщина, которая соединяла людей, несмотря на веру и убеждения, старалась предотвратить столкновение различных религий. Что-то подобное нас вновь скоро ждет. По ее мнению, существует только одна вера, в то время как институализированные, ортодоксальные, радикальные религии являются лишь формами власти, которой нужно держать своих овечек в неведении, фанатизме и ненависти к другим верам. Ее ученики скрываются и сегодня.
– Я не удивлен, – согласно кивнул Ричард.
– Она учила любить и искать мудрость, а не только простое сознание, отделенное от реальной жизни вокруг нас. Мы – составляющие вселенной, чем больше мы ее понимаем, чем больше мы с ней контактируем, тем больше нам открывается, разрешается обнаруживать и познавать.
– Если Гипатия вас этому научила, я с радостью стану ее учеником, конечно, если она не будет против.
– С чего вы взяли, что она обучала меня? – недобро процедила сквозь зубы Виктория.
– Я вас обидел?
– Нас может учить кто угодно, кого мы слушаем.
– Она похожа на вас?
– Откуда этот сарказм?
– У меня хороший учитель.
– Ричард, хватит! Я буду ждать вас в Татеве.
– Это определенно где-то в России, – сострил Ричард.
– В Армении, на Кавказе.
– А что с вашими преследователями? Я боюсь за вас, – Ричард моментально сменил тон.
Виктория посмотрела ему в глаза, почувствовала настоящее опасение, и это ее обрадовало.
– Вы действительно стараетесь. Сначала меня похвалили, теперь проявляете настоящую заботу. Меня они не тронут, но они угрожают вашей миссии.
– Миссии? – удивленно выдохнул Ричард и осознал, насколько мастерски Виктория перехватила нить разговора. – Я об этом ничего не знаю, конечно, если речь не идет о тайне камушка.
– Вы не знаете деталей, но догадываетесь. Я не могу навязать вам иную миссию, чем та, к которой двигаетесь вы сам. Я могу лишь ускорить ее.
– Вы о ней знаете, в то время как я всего лишь догадываюсь!
– Это как с изменой – обманутый всегда узнает о ней последним, – ехидно заметила Виктория.
– А что, если я откажусь, не оправдаю доверия или предам? Это случайность, что я встретился с Джоном. – Ричард почувствовал давление ответственности. Ведь это именно то, чего он хотел! Нести ответственность за что-то важное, что придаст его жизни больший смысл.
– Случайность! – зло крикнула Виктория, резко взмахнула