Можно я лягу к тебе? Мне очень холодно. – Не дожидаясь ответа, она избавилась от обуви и растянулась на кровати. В последний момент перед тем, как заснуть, она почувствовала, как Давид прикрыл ее и погладил по щеке.
Ричард очнулся, сел и вытянул одеревеневшие ноги. Недалеко от него раздался шорох.
– Простите мое любопытство, – виновато извинился Ричард.
– Это тяжело – пустить другого к себе так глубоко.
– Давид еще жив?
Виктория сделала глубокий вдох:
– Я верю, что да, но лучше даже не пытаться искать его.
– Почему?
– Возможно, наберусь смелости и позволю вам узнать почему. Вы не потеряли камешек?
Ричард залез в карман и вытащил пористую гальку.
– Дайте мне руку, – попросил он Викторию. Две ладони нашли друг друга, быстро и сильно сжались. Его сердце забилось. – Это необычный камень, так ведь?
Современное общество обожает «новые» вещи, больше всего оно любит, когда все, что произведено, быстро продастся, употребится и превратится в мусор. Серый камешек мало кому интересен. Виктория ослабила рукопожатие, но не выпустила руку Ричарда. Ее удивила странная тяжесть. Болезнь, усталость? Пробежала по всему ее телу. Все в порядке, так что тогда? Воспоминания? Да! Что-то в будущем снова связывается с прошлым. Так у нее было всегда. Давид? На нее напала навязчивая необходимость довериться, поделиться, открыть еще больше свою затоптанную душу. Рука Ричарда была мужественной и дружеской.
– Когда я была маленькой, я любила читать, и часто мне было грустно, когда хорошая книга заканчивалась. Детская душа, однако, знает, что делать. Любимые книги я читала по второму разу, по третьему, по пятидесятому, снова и снова, мой реальный мир медленно переплетался с книжным.
Едва я закрывала вечером глаза, появлялись персонажи, их приключения, внезапно возникала новая история, она развивалась, продолжалась, менялась, и я поняла, что путь – это вопрос не выбора, а воображения, и будущее зависит лишь от личного решения.
– Вы хотите сказать… – в изумлении Ричард не закончил предложение.
– Не перебивайте меня. Мужчины так не любят слушать. Мое воображение и продолжения романов приобретали все большую интенсивность. Мое сознание овладело мной – оно выбирало только те продолжения, которые его возбуждали, притягивали. Разница между книгой и продолжением размывалась. Я была неспособна остановиться.
– Так значит, вы подошли к параллельному миру!
– У фантазии свои пути. В одном языковом лагере я познакомилась со старшим мальчиком.
– Привет, ты не Джейн Эйр?2
Этим вопросом он меня сразил. Со своих двенадцати лет я хотела быть такой, как она! Ее история просыпается в моем воображении каждую ночь.
– Возможно, да, – ответила я таинственно и так же прямо спросила: – А ты случайно не Мартин Иден?3
– Я сам Джек Лондон! И если хочешь, я возьму тебя с собой во-о-он туда, на тот холм.
–