не мучил. Писал ей из армии. А когда женился и стал жить в Казани, регулярно приезжал, интересовался ее здоровьем, невестка раз в неделю обязательно звонила, хотя бы раз в месяц писала. Да, невестка у нее была очень хорошая. Жаль, сын не сумел оценить ее. Как только она уехала, некому стало писать ей, интересоваться ее здоровьем. И она, как прежде, уже не ждала писем. Да и не от кого было их ждать!
Только сейчас, когда дошел до нее смысл слов вахтера, ее сердце вздрогнуло. Письмо! От кого оно может быть? А, может, от детей? Нет… Наверное, нет…
– Вот хочу часть долга заплатить, остальную верну попозже.
Но комендант почему-то не торопился брать у нее деньги, а лишь загадочно улыбнулся. Старуха не на шутку испугалась. Неужели решили ее выселить?
– Не волнуйтесь, за вас уже заплатили, – сказал он, улыбнувшись. – Позавчера еще заплатили. Вы можете еще полгода жить и не платить ни копейки.
У нее подкосились ноги. Она буквально рухнула на стул, стоявший поблизости и, думая, не шутит ли, пристально посмотрела на коменданта.
– Ты правду говоришь, сынок?
– Конечно, правду, разве этим шутят?
– Да как же это, кто мог заплатить?
– Не знаю, имени не сказал.
– Мужчина или женщина спрашиваю?
– Мужчина.
– Кто это интересно? А он ничего не сказал?
– Нет.
– Какой хоть он? Как хоть выглядит?
– Как сказать, мужчина лет сорока.
– Ты встречал его раньше?
Комендант пожал плечами.
– Похож он чем-нибудь на Радика?
– На Радика,– усмехнулся комендант. – Нет, на него совсем не похож.
Старуха встала и без слов направилась к двери. Зря она задала последний вопрос. Комендант Радика за человека не считал. Вон ведь как усмехнулся. Ей вдруг стало стыдно. Стыдно, а ведь она просто хотела узнать, не ищет ли ее кто-нибудь из детей. И хотя Фатима давно уже смирилась с мыслью, что сыновей нет в живых, но сейчас почему-то вспомнила именно о них. Она ведь не видела их мертвые тела, не знает их могил. А такие большие деньги могут перевести только свои дети. Он ведь не только долг заплатил, но еще и рассчитался за предстоящий год. А это почти 30 тысяч! Сказать только легко.
– Фатима, тебе письмо.
– А?
– Тебе пришло письмо.
– От кого?
– Адрес непонятен. Сама прочитаешь.
Старуха взяла письмо и, по пути разглядывая его, направилась в свою комнату. У нее перепутались все мысли. Может, и вправду жив кто-то из сыновей? И деньги, наверное, он перечислил, и письмо написал. Войдя в комнату и посмотрев по сторонам, она разорвала уголок письма. Но вдруг резко остановилась. Ей было хорошо. Она захотела продлить это ощущение. Ей показалось, что она вскроет письмо и столкнется с какой-то неожиданной плохой вестью. Но любопытство оказалось сильнее.
– Радик! Сынок!
Однако пьяница ее не услышал. Старушка дрожащими руками начала открывать конверт. Взглянув на письмо, поняла, что это не то, что ждала. Оно написано не от руки. Это