с причудливыми резными наличниками, с жестяными вывесками, надписи на которых, к удивлению Лаки, она без труда понимала: «Булочная», «Обувной мастер»… Уши слышали отдаленные голоса людей и цокот лошадиных копыт, нос унюхал запах чего-то жареного и вкусного…. Тут только Лаки поняла, что проголодалась. Судя по бледным сумеркам, по зажженным фонарям, была еще ночь, город еще не просыпался.
Рядом с ней стояли Мастер и Анхея. Последняя чудным образом преобразилась: плащ исчез, уступив место неприметному длинному платью, волосы будто погасли и не пылали жаром, остался только ярко-рыжий цвет. Перед ними прямо на площади журчала вода в небольшом каменном фонтане – на его основании витиевато было выведено:
«Виндрушхав утоляет жажду путников»
Лаки с трудом прочитала слово «Виндрушхав» вслух.
–Это источник?
–Это город, – пренебрежительно ответила Анхея. Она повернулась к Мастеру:
–Путешествие через порталы кого хочешь утомит. Предлагаю отправиться перекусить – я знаю один неплохой трактир.
–Почему бы и нет? – отозвался Мастер, и все трое отправились с площади восвояси.
–Очень похоже на Голландию, – пробормотала Лаки, не переставая озираться.
–Что ты говоришь? – заинтересовалась Анхея.
–Голландия. Я была как-то в Амстердаме. И в Роттердаме. Когда я была маленькая, Анжело возил меня. Очень похоже.
Маг Огня только фыркнула в ответ на эти незнакомые ей названия.
–Ты не в Голдании….
–Голландии, – деликатно поправил Мастер.
–… Не в Голландии, а в Великой Кварте. Святые Старцы! – Анхея обернулась и искоса посмотрела на внучку Анжело. – Ты хоть понимаешь, что к чему? Как вчера родилась!
–Так и есть, – буркнула Лаки себе под нос тихо, чтоб никто не слышал.
Они подбирались к постоялому двору «Мистраль», если верить очередной вывеске. На первом этаже был темный, но уютный зал с большими деревянными столами и лавками. И здесь тоже очень вкусно пахло.
–Принесите две порции отбивных с кореньями, хлеба и кувшин эля, – громко распорядилась Анхея, и грузный мужчина в фартуке бегом бросился выполнять ее приказ.
–Не нужно эля, – резко возразил Мастер, – рано еще расслабляться. Принесите лучше кофе на всех. И сладкой воды.
–Ты все так же строг к себе, – нежно сказала Анхея.
–Строгость помогает мне быть начеку. К тому же, ты весьма преуспела в портале – переместила нас прямиком в городок моей бабушки. Я думаю, мне нужно ее навестить, и я обойдусь без эля.
–Раз ты приехал к бабушке, значит, у тебя найдется минутка для приватной беседой с императорами в лице меня? Я очень давно не видела с тобой…
Лаки почувствовала, что она явно лишняя за этим столиком и с преувеличенным энтузиазмом принялась за отбивную.
–Я был на специальном задании. Да я и сейчас на нем. Не могу говорить, извини.
–Так значит, у тебя не будет свободного времени? Жаль…
–Я сомневаюсь, что оно есть у тебя.
–Я