пригодятся они мне ныне или нет. Вы-то по ночам ничего разве не слышите?
– Да нет.
– Понятно, за день умаетесь и дрыхнете без задних ног, а я вот сплю плохо, и там за дальним лесом иногда грохочет. Потому думаю, как бы мне вскорости колоду дубовую мастерить не пришлось.
– Думаете, фронт доползёт до вас?
– Я ж не гадалка, не знаю. А тебе, милок, спасибо за добрые слова.
– Хотите я вам письма писать буду?
– А что, дело говоришь. Мой-то ведь всего две весточки с фронта прислал, больно не любил марать бумагу, всё куда-то спешил как ошпаренный, рвался, боялся опоздать.
Разговор стих, ребята съели всю картошку и хлеб, и Мать-Люба стала собираться в деревню. Полдень. Августовское солнце приятно припекало. Но тут со стороны вырытого рва раздался грохот чего-то рухнувшего. Следом женщины истошно заголосили:
– Беда-беда! Скорее сюда!
Студенты и сапёр бросились в ров. В ста метрах от блиндажа сверху оторвалась огромная глыба земли и засыпала половину рва.
– Что орёте, дурёхи, – весело крикнул сапёр. – После обеда раскопаем наш ров, станет ещё лучше, чем был.
– Окаянный, мать твою, только и думаешь, как брюхо набить! Там привалило трёх девчонок.
– Студенты, бейте в набат и с лопатами за мной!
Вокруг поднялся невообразимый крик. Первым вниз спрыгнул Сашка и принялся откапывать грунт. Как белый день было ясно, что счёт идёт не на минуты, а на мгновения, а на весах очутились человеческие жизни. Сорвавшаяся почва давалась тяжело, да и больше чем втроём с одной стороны встать не удавалось. Вскоре наконец-то показалась бледная рука.
– Скорее, скорее!
– Позовите фельдшера!
Саня руками разгрёб суглинок, секунды стучали в висках курантами, и наткнулся на голову с прикрытыми рукой синюшными губами. Девушку выдрали наружу из объятий земли. Сапёр подхватил тело, перевернул его и сразу, очищая от грунта рот, завопил:
– Янку кликните, с аптечкой.
Седая женщина без платка только и ответила:
– Не жди. В земле твоя Янка.
Саша кошкой в два прыжка перескочил насыпь и оказался с другой стороны обвала. Вырвав лопату у студента, он принялся с остервенением расшвыривать песок, который едва-едва замер. Что творилось за его спиной, он не видел и не слышал, мир скукожился в картинку перед ним и не звучал ничем в его ушах, только размеренное дыхание – «раз-два» – и гулкие удары сердца в ходуном ходящей груди. Вскорости штык наткнулся на что-то мягкое…
Из вечернего сообщения Совинформбюро за 1 августа 1941 года:
«В течение 1 августа наши войска вели бои с противником на Порховском, Невельском, Смоленском и Житомирском направлениях. Существенных изменений в положении войск на фронте не произошло.
Наша авиация во взаимодействии с наземными войсками продолжала наносить удары по мотомехчастям и пехоте противника и по его авиации на аэродромах. В Балтийском