что приезжал с ней попрощаться её бывший друг Артур, – сказал он.
Женщина растерялась, глаза её округлились.
– Хорошо. Передам, – проговорила она очень тихо.
С тех пор они не встречались и не звонили друг другу четыре года.
* * *
Встретились снова у него в родительском доме. Однажды он вернулся в субботу с очередных соревнований. У дверей его встретила сестра Эмма. Она с семьей приехала навестить родителей. Сестра поцеловала его в щеку, сказала:
– Не удивляйся, но у нас для тебя сюрприз.
– Неужели! – воскликнул он, – я обожаю сюрпризы.
Они зашли в зал, где было в этот момент людно и шумно: муж Эммы и двое их детей, мать, отец. У окна спиной к Артуру стояла Соня. Не узнать ее было невозможно, она почти не изменилась: та же фигура, та же прическа. Только, когда она повернула к нему лицо, он отметил, что оно стало немного другим, и изменился взгляд.
Поздоровавшись со всеми за руку, даже с детьми, он подошел к Соне. Она взяла его руку, смущаясь и волнуясь, крепко пожала.
Встреча оказалась для Артура действительно сюрпризом. Заметив в его глазах удивление, Соня сказала:
– Мы встретились с Эммой у заправочной станции, и она уговорила меня заехать к вам. Я…
Она хотела еще что-то сказать, но замолчала.
– Ты изменилась, хорошо выглядишь, стала еще красивее.
Она пожала плечами, улыбнулась и сделала ему подобный комплимент:
– Ты тоже прекрасно выглядишь, почти не изменился.
Артур пригласил ее сесть на диван, возле столика, где уже стояли напитки, кофе и торт.
– Ты по-прежнему любишь и не ешь торт? – спросил он.
– Да, люблю, но уже не ем, даже украдкой от мамы.
Они сидели рядом, не прикасаясь, друг к другу. Артур откинулся на спинку дивана, и устало прикрыл глаза, подумал: «Какая же огромная холодная стена сейчас между нами». Он всегда помнил о той теплоте, что соединяла их когда-то, и которую он больше никогда и ни с кем не ощущал.
Раздался телефонный звонок. Артур встал:
– Это мне, – сказал он, – извините, – и пошел в свою комнату. Артур ждал звонка от своей подруги, с которой встречался уже более двух лет.
Переговорив с ней, он остался в комнате, сел в кресло и снова закрыл глаза: «Лучше было бы не видеть ее никогда и не встречаться». Воспоминания снова нахлынули на него. В них были и радость, и обида.
В дверь постучали.
– Да, – ответил Артур.
Вошла Соня, прикрыла за собой дверь, – прислонилась к ней спиной, не проходя дальше.
– В этой комнате осталось все так же, как и прежде.
– Да, я здесь бываю очень редко в последнее время, поэтому нет необходимости что-то менять.
– Извини, но мне пора ехать. Очень приятно было встретиться с тобой. Я приезжала в свой дом. Его родители сдали в аренду. Меня попросили, чтобы я посмотрела, все ли в порядке.