меня есть, что показать, – голос оружейника звучал хрипло.
– Несите, мастер Арно, да поживее, меня ждут во дворце, – подмигнул мне незнакомец.
Я приготовилась отбиваться от плохого оружия. Но незнакомец оказался куда придирчивее меня.
Мастер Арно выносил меч за мечом, угодить светловолосому оказалось непросто. Одни мечи он забраковал из-за неуместной легкости сплава, другие были недостаточно остро наточены, в третьих не чувствовалась душа. У Флавиана отвисла нижняя челюсть. Я тоже была удивлена. А незнакомец продолжал лютовать. На четвертых было слишком много драгоценных камней, пятые были просто названы плохими без объяснений.
И вдруг до меня дошло, что незнакомец уже выбрал меч, облюбовал и ждет подходящего момента, чтобы заполучить именно это оружие.
Потерявший терпение мастер Арно взмахнул руками и предложил светловолосому самому найти меч по руке и сердцу.
– Вот этот, – светловолосый ткнул пальцем в застрявший в камне матово блестевший клинок.
– Но… его же достать надо, – усмехнулся мастер Арно, явно получая удовольствие от затеянной светловолосым игры.
– Перед вами «Удар молнии» – знаменитый меч Низваргур, – погладил рукоять светловолосый незнакомец. – Рискнем, барышня?
Он положил тонкие сильные пальцы на рукоять и потянул, примериваясь. Ничего не произошло.
Он рванул с такой силой, что жилы на его шее и руках надулись веревками – и опять ничего. Светловолосый пробормотал сквозь зубы какое-то цветистое ругательство и, ухватив рукоять обеими руками, дернул меч – снова неудача.
– Позвольте мне, – попросила я, мое сердце подсказывало, что Низваргур, о котором я слышала от нянюшки – мой меч.
– Пусть попробует, – усмехнулся мастер Арно, переглянувшись со светловолосым.
– Не надорвитесь, барышня! – светловолосый уступил мне место у камня.
Я взялась за темную рукоять, и она посветлела. У мастера Арно, у светловолосого незнакомца, даже у Флавиана лица вытянулись. Как такое сумел проделать череп, не знаю, но удивление ясно читалось на его желтоватых костях.
Рукоять засветилась, и я вытащила меч из камня с легкостью. Я подозревала, что они меня разыграли, но меч был хорош, точно создан по моей руке.
– Обманули меня, – склонился к моему уху незнакомец, – вы выбирали оружие себе, прекрасная барышня.
– Нет, не важно, я заплачу! – выпалила я.
– Не нужно, меч выбрал хозяина, – качнул головой мастер Арно, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Тогда ножны куплю, – настаивала я.
– Ножны в комплекте, – оружейник сунул мне простые коричневые ножны. – Идите, барышня, помните, это непростой меч. «Удар молнии» приносит кому-то удачу, а кому-то быструю смерть.
Я кивнула, поблагодарила их, но светловолосый всучил мне все-таки кинжал, объяснив подарок острой необходимостью:
– Некроманту без кинжала никак.
Я поклонилась и хотела улизнуть, не взяв подарка, но Флавиан покивал мне, бери мол, и пойдем.
Поблагодарила