ласкать свое эго неоспоримой хозяйки положения.
– Лекс, Анна, у меня время не ждет. Перейдем к делу. – На том, чтобы ее не называли в присутствии Шахновского Настей, девушка настояла сама. «Ни к чему Шаху параллели с прошлым, Анастасия – простор для фантазии», – сообщила Спикеру еще перед первым своим визитом в логово ничего не подозревающего Алексея, который за время их полугодичного сотрудничества привык доверять своему пока что несостоявшемуся палачу, как самому себе. Настя подмигнула Шаху, который всего за несколько секунд рядом с ней словно помолодел на несколько лет и обрел способность радоваться жизни. Не удивилась, когда он поспешно отодвинул кресло, придержав ее за руку под испытывающим взглядом Антона Сергеевича…
Секретарь принесла напитки. Настя намеренно задела ее плечом и едва заметно нахмурилась. У этой девушки была отменная реакция – открытая бутылка воды даже не пошатнулась, потому как та удержала поднос. Это бы ничего не значило, если б ее определили работать с Шахом люди Спикера, но тогда бы Антон Сергеевич сообщил об этом. Итог – этой Элиночкой следует заняться в первый же день. Внедрить засланного казачка под видом сотрудника-специалиста – проще простого.
Аура в кабинете непостижимым образом изменилась. Еще несколько минут назад здесь царила напряженность и атмосфера настороженной серьезности, но она разгладилась под легким давлением улыбок и восхищения, которое могло показаться взаимным. Алексей Шахновский сбросил свою маску жесткого гангстера преступного мира. Его сканирующий взгляд тепло скользил по лицу Насти, которая не сочла нужным гасить добродушную улыбку. Открутила крышечку на бутылке минеральной воды, убедившись, что она сохранила заводскую закрутку, проигнорировала стакан и сделала несколько глотков. Ей не хотелось признаваться самой себе, что от взгляда Шаха, чьи мысли с легкостью читались в его внимательных зеленых глазах с интеллигентным прищуром, пересохло в горле, а сердце нарушило свой привычный размеренный ритм.
Иногда мужчины надевают маски уверенных в себе хозяев жизни, которые готовы разметать вселенную, и ты идешь на этот зов, потому что стремление оказаться под защитой подобного альфы прописано в твоих генах. Очень многие пользуются этими приемами, задавшись целью заполучить определенную женщину. Как правило, сама жертва подобного пикапа высшего уровня умом понимает, что есть подвох, идеальные герои живут исключительно на страницах романов, но развесив уши шагает в эту западню, готовая продать душу за иллюзию осуществившейся мечты.
Нет, Настю нельзя было втянуть в этот брачный танец ни при каких условиях. Но Лекс был выше шаблонных правил. Он не пытался повторить свои ошибки, которые успел совершить, когда она оказалась в его персональной обители зла впервые, – может, просто понял, что оттолкнет ее от себя низким классом игры? Или просто не счел нужным казаться кем-то недосягаемым? Сейчас он был практически открытой книгой. Радость от встречи сгладила