Анкару и убедившись в безопасности своих восточных границ, Мурад наконец смог возвратиться в Адрианополь. Новый султан переименовал его в Эдирне и в 1366 году перенес сюда столицу своего государства. Для города, давно не знавшего мира, это стало началом золотого века.
Султан вернулся во Фракию очень вовремя – в августе 1366 года в его земли вторглись воины Савойского крестового похода. Их лидер, граф Амадей VI Зеленый, приходился византийскому императору родственником по матери и откликнулся на призыв папы Урбана V не столько ради борьбы с малоазийскими турками, сколько ради вызволения своего царственного родича из болгарского плена. По пути на Балканы он, однако, нанес весьма чувствительный удар по османам, выбив их со стратегически важного Галлипольского полуострова, через который во Фракию из Анатолии шел поток турецких переселенцев.
Оставив в захваченной крепости небольшой гарнизон, Амадей Савойский дальнейшую судьбу Галлиполи предоставил решать константинопольским чиновникам и двинулся в Болгарию. Такое странное поведение обусловлено двумя причинами. Во-первых, в походе участвовали всего около двух тысяч крестоносцев, но, даже обладай граф достаточными ресурсами для полномасштабного наступления на османов, он вряд ли предпринял бы его, поскольку не усматривал в этом особой необходимости. Европейские монархи, не вкусившие еще, подобно Византии, горького лекарства от излишней надменности, пока не считали османов серьезной угрозой своему благополучию. Второй и главной причиной стала застарелая, непреодолимая вражда между последователями западной и восточной ветвей христианства. Тот же религиозный фанатизм, что побудил Амадея VI отправиться в крестовый поход против мусульман, заставлял его ненавидеть православных сильнее, чем правоверных.
Знаменитый клиент[50] графа Савойского великий Петрарка писал папе Урбану: «Османы нам враги, но схизматики[51] греки гораздо хуже, чем просто враги». Крестоносцы Амадея VI взяли несколько болгарских городов, освободили императора Иоанна из заточения и насильно обратили в католицизм десятки тысяч болгарских православных, чем лишь облегчили османам завоевание Балкан.
Тамошние правители, в отличие от своих латинских собратьев, трезво оценивали масштаб опасности, исходящей от османов, чье наступление не прекращалось и в отсутствие султана. Еще в 1363 или 1364 году Лала Шахин захватил болгарский Филипполь (турецкое название Филибе, ныне Пловдив). Вместе со вторым по величине городом османы заполучили и болгарскую царевну, пополнившую султанский гарем. В то же время знаменитый Эвренос-бей продвинулся до низовьев Марицы. Императора Иоанна V турки вынудили подписать унизительный договор, запрещавший византийцам вмешиваться в дела османов во Фракии и оказывать какую-либо помощь балканским народам.
Осенью 1371 года объединенная армия сербов и македонцев при поддержке понукаемых Урбаном V венгров пересекла османскую границу. Согласно сербским хроникам возглавлявшие