подъезда, Эдик с широкой улыбкой кивнул и, гоготнув напоследок, распрощался со старостой группы на том конце телефонного звонка. Уже собираясь, было, направиться домой, он услыхал за спиной окрик:
– Эдичка!
Ольга торопливым шагом приближалась к сыну и махала ему рукой. Парень замер в ожидании.
– Привет, сынок. Пойдем в магазин, – восстанавливая дыхание после быстрой ходьбы, произнесла мать. – Погодка чудесная, заодно и прогуляемся.
– Ладно, – без особого энтузиазма согласился Эд, и они двинулись прочь от дома. – Ты сегодня позже.
– С самого утра на частной конюшне, наблюдали со сменщиком беременную кобылку. Все-таки травма, угроза…
Эдуард окунулся в собственные мысли и перестал слушать, как обычно происходило, когда мать переключалась на своих драгоценных зверушек. Гораздо больше, чем здоровье Ольгиных пациентов, его заботила обстановка на собственном личном фронте. Встречи с Ярославом в последнее время случались все реже: изменения в жизни парня произошли кардинальные, и он, словно затянутый водоворотом, потерял счет времени.
Поступление в институт отняло много душевных сил, но вместе с тем принесло мощную радость от осознания собственных умений и способностей. Вникающий в студенческий график и новый уклад обучения, Эд крайне редко успевал не то, что наверстать – осознать упущенное время. Лишь замерев на секунду и оглянувшись, он понимал, как много дней промчалось и исчезло без следа.
Внезапно телефон в кармане джинсов ожил и завибрировал. Вынырнув из размышлений, Эдик живо извлек гаджет на свет и с неким трепетом обнаружил, что звонит Ярослав.
– Кто там? – Поинтересовалась прерванная на полуслове Ольга.
– Одногруппник, – буркнул Эд заготовленную про запас ложь и тоскливо сощурился, прикидывая расстояние до магазина. Шагать оставалось прилично, поэтому звонок он был вынужден сбросить.
– Почему же не ответишь? – Искренне удивилась мать.
– Потом, – отмахнулся Эд. – Так что там на конюшне?
По Ярославу он скучал безудержно, безотчетно. Но редкие встречи после недолгого совместного проживания практически не удовлетворяли. Парень с неохотой признавался себе в том, что влюблен, но старался выбросить эту глупость из головы поскорее, моментально соскакивая на другие мысли.
Яр беззаботно соглашался на секс, но в жизнь приятеля вникать не торопился. И Эд с пугающей отчетливостью понимал, что вопреки обещанию не совать нос в его жизнь, терзается, навязывается и – черт подери – ревнует. Лишь в последние недели он, по горло загруженный аттестацией, исчез из поля зрения любовника, прекратив даже звонить. С некоторым любопытством Эдик рассчитывал узнать, как скоро приятель хватится и заметит отсутствие. Вывод напрашивался неутешительный: Ярослав с легкостью игнорировал его больше трех недель.
Теперь же Эд непроизвольно пренебрег им в ответ. Сбросив вызов, парень ускорил шаг, стремясь поскорее отделаться от компании матери и остаться с телефоном наедине.
– Кстати, Эдик! – Вдруг