встречи!
На последнем слове султан забрал у меня деофон, и спрятал его.
– Извини за грубость. Просто я вам обоим не доверяю.
Я пожала плечами, сказав:
– Спасибо и на этом.
– Не сердись, хорошо? Это все временно. Хочешь, покажу тебе местные достопримечательности?
– Покажи.
– В этой части дворца расположена: паучья ферма, храмы, обсерватория, в северной в основном жилые кварталы, в центре – центральный исследовательский институт…
– А на юге? – прервала я его разъяснения.
– Много лет назад произошло землетрясение, и серьезно пострадала южная часть города. С тех пор никто там не живет.
– А цветные шары – это что?
– Их там море – это коконы, из которых появляются вот такие Аляисы – он коснулся татуировки на лбу.
– Они опасны? – мне вдруг вспомнилось живое кольцо, от которого я с таким трудом избавилась.
– Если знаешь, как с ними обращаться, то не опасны. На третьем этаже восточной части есть музей. В нем собрано более ста пятидесяти миллионов пауков. Если хочешь…
Я отчаянно замотала головой и попятилась.
– Нет, ни в коем случае!
– Можно твою левую руку? – вдруг попросил он.
Я сжала ее в кулак и спрятала за спину.
– Я только посмотрю…
– Нечего на нее смотреть!
– Ты думаешь, что я… Хорошо, не давай.
– Лучше, начнем с покоев Ирлисы, – тут же предложила я.
Татхенган удивился, но интересоваться, зачем мне это, не стал.
До апартаментов его похищенной жены мы добирались недолго. Сначала на лифте до восьмого этажа, потом шли по коридору. Оказывается ее комнаты находились на противоположной стороне недалеко от моих.
– Я все оставил, как было, – тихо сказал султан, открывая передо мной дверь.
Покои Ирлисы состояли из пяти комнат с большими окнами. Мебель накрыта дорогими яркими покрывалами, на стенах и полу красивые мягкие ковры с изображением странных существ, внушающих восхищение своей необычной внешностью.
Я подошла к первому окну и отодвинула тонкую штору, не мешающую попадать в комнату солнечным лучам. За окном был широкий балкон, увитый цветами.
В первой комнате – приемной не было ничего для меня интересного. Во второй находился алтарь из черного камня. Огромное чучело белого паука было в центре алтаря, увидев которое, меня объял леденящий душу страх.
– О, Боже… – простонала я, отворачиваясь. – Здесь живут такие?
–Живут, но они большая редкость.
Татхенган поспешно провел ряд манипуляций с чучелом, и оно скрылось в тайнике, оставив после себя ровную стену.
– А это кто?
Над алтарем нависала статуя паука из блестящего камня, по сравнению с которой чучело казалось детской игрушкой. Оно не сразу бросалось в глаза, только если поднимешь голову. У статуи была женская голова, брюхо метра три в обхвате, и передние человеческие руки. Задняя часть существа исчезала в стене, словно оно только – только бросилось на жертву, но волею провидения окаменело над алтарем, так и не сомкнув на ней свои руки, но,