продолжительная пауза. Павел отыскал на кресле папиросу, закурил.
– Тебя что-то удивляет? – спросил Федот.
– Да. Удивляет собственный выбор профессии. Меня практически невозможно уличить в сумасшествии.
– Может быть, угостишь бездымной сигаретой?
– Какие к чёрту бездымные сигареты?
– Но я курю только такие. То, чем ты сейчас дышишь, у нас стоит бешеные деньги. Дорогостоящая технология изготовления,
– Ну хорошо. А почему они бездымные?
Павел хотел спросить о другом, но ухватился за это, тоже ему непонятное. Федот спокойно пояснил:
– При определённых температурных условиях некоторые вещества аннигилируют. Процесс легкоуправляем.
– И где, по твоему разумению, курят такие сигареты?
Темников пожал плечами.
– До сегодняшнего утра, по своему разумению, считал, что везде. Кроме того, я думал, что мой лучший друг по альма-матер, врач-психотерапевт Павел Власов всегда курил только лечебные сигареты.
– Выходит, я не тот Павел Власов, – усмехнулся врач.
– Как и я, не тот Федот, – подытожил Темников.
– Послушай, товарищ корреспондент, давай начистоту, а то я что-то запутался: ты мне в двух словах говоришь правду, а я тебе медицинское заключение.
– Заключение мне твое не нужно, а правду ты только что сжёг своими руками.
– Это пиротехническая штучка, за которую тебя точно поставили бы к стенке.
– Нет, это не штучка – Темников указал врачу на кресло. – Садись и выслушай меня, пожалуйста, молча.
Павел послушался. Федот плеснул из графина в стакан воды, отпил глоток и начал говорить:
– Твой друг Федот Темников пропал без вести. Его отправили в командировку в Минск, там он попал в окружение. Паш, я сам толком не понимаю, что вокруг происходит. Я тоже тебя хорошо знаю, могу рассказать твою биографию, но до сегодняшнего утра мы с тобой никогда не встречались. Записку, которую ты сжёг, мне написал командующий фронтом. До польского городка Янув я добирался на его самолёте, а там пересел на ТБ-3. Но до Москвы мы не долетели, почему-то пришлось задержаться в Бресте. Я понял, что мои репортажи из Берлина безнадёжно устарели, и отправился из Бреста поездом. Каким образом я оказался в немецком «Юнкерсе», не знаю. Из поезда выходил на станции Шепетовка. А сейчас нахожусь, как мне сказали, в городе Трубчевске.
– Надо полагать, – заметил Власов. Он достал пустую пачку папирос, заглянул в неё, скомкал и швырнул в угол. – А командующий фронтом чем занимался в Берлине?
– Паш, – Темников подозрительно посмотрел на Павла – Паш, ты мне не веришь?
– Почему? Верю.
– Я понимаю, это трудно перепроверить, но это существует независимо от нас, как бы рядом с нами или даже в нас самих, если хочешь. Иногда не мешает пошевелить мозгами, между прочим.
– Ты писатель-фантаст, тебе и карты