меня просто кончился мой любимый табак, я бы хотел пополнить свои запасы, – солгал стражнику Сидруг.
– Сладко лепечешь! Но где же твоя трубка? Нет? И как же ты собрался курить табак? Думаешь, я не видел, откуда ты пришел? Та армия за холмом явно здесь не просто так. Говори правду или проваливай! – стражник встал в стойку и направил сокритовое копье прямо в морду коня Сидруга.
Сидруг хотел было вытащить свои клинки, но начинать переговоры с конфликта, да еще на пороге города, не сопутствовало их удачному завершению.
– Мне нужно встретиться с бургомистром города, – ответил Сидруг. – У меня к нему важное дело. Это касается урумов, расположившихся недалеко от вашего города.
– Хм-м-м…. К господину Мордегальду не так просто попасть, – задумался стражник, опуская копье. – Но урумы – это серьезная угроза. Судя по вашему войску, их там немало. Подозреваю, вам нужно пополнить запасы провизии?
– Не совсем так, – ответил Сидруг. – Я пришел к бургомистру просить подкрепления для предстоящей битвы.
– Подкрепления? Да вас не меньше тысячи солдат! Сколько же там урумов? – начал расспросы стражник.
– Все это я поведаю бургомистру. Эта информация не для сплетен.
– Ладно, ты можешь пройти. Возьми вот это, – стражник достал из кожаной сумки, висевшей у него на левом боку, небольшую монету с выгравированным в виде набитого золотом сундука гербом города. – Покажешь этот знак привратнику на входе в дом бургомистра.
Сидруг взял знак из рук стражника, поблагодарил его и вошел в город, оставив коня у ворот. Все улицы были словно в тумане. Это и неудивительно: большинство жителей Сурантара курили табак, причем делали это практически беспрерывно, из-за чего весь город был окутан дымкой.
Проходя переулки один за другим, Сидруг носом ощущал разницу между сортами табака. Некоторые из них были ему приятны, другие вызывали отвращение и рвотный рефлекс. Его путь лежал в северо-западную часть города, именно там в своем доме из красного мрамора проживал Мордегальд – бургомистр Сурантара.
Остальные постройки Сурантара особо не выделялись – были сделаны из обычного дерева. Это описание касалось многочисленных торговых лавок, каждая со своей уникальной вывеской и резной дверью с изображением герба города. Дома побогаче стояли чуть поодаль от основных улиц. Это были жилые помещения, в которых линдеры Суртантара проводили вечера, покуривая трубку у себя на балконе.
Семиэтажный особняк бургомистра было видно издалека. Нужно лишь найти улицу, ведущую к главному входу, но это оказалось не так уж просто. Город строили так, чтобы путники, забредшие в него, как можно дольше шли вдоль длинных улиц, не минуя каждую лавку, находящуюся в нем. Отличный коммерческий ход: бесконечное хождение вдоль всевозможных лавок рано или поздно соблазняло на покупку безделушки или табака в подарок для дальнего родственника.
Сидругу понадобилось немало времени, чтобы найти вход в усадьбу,