неловкая пауза. По обе стороны невидимой связи каждый напряжённо думал, как выйти из щекотливого положения. Лена считала разговор законченным. Она так и не получила ни одного ответа на свои вопросы, но проститься первой неудобно, и она тянула время, надеясь, что ситуация как-нибудь разрешится сама собой. На другом конце Сергей так же понимал, что логически разговор завершён. Ему позвонили, чтобы узнать как дела, не у него лично, а по конкретному происшествию, но так не хотелось прощаться.
– Лена, а что вы делаете вечером?
– Вечером? – Лена растерялась, понимая, что за этим последует предложение о встрече, и, чтобы увильнуть, надо найти уважительную причину, но в голову ничего не приходило. – Я тут материал для диссертации собираю, – вдруг выпалила не подумав.
– Диссертации? – тут же зацепился Сергей. – Вы пишите диссертацию?
– Не совсем. Пока только собираюсь.
– А что за тема?
– Я пока ещё окончательно с темой не определилась… – замямлила Лена.
– Не хотите говорить? Это в отместку?
– Нет, ну что вы, это правда, просто я пока название не сформулировала, – Лена посмотрела на монитор компьютера и сдалась: – это будет исследование невербального поведения и языка жестов.
– Ух, ты! Это, должно быть, очень интересно. Не уверен, что вы ответите, но всё же рискну спросить – а где вы работаете?
– Это допрос?
– Нет. Это просто личный интерес к вам. – Сергей замолчал, слушая безмолвие. – Я могу вам помочь.
– Помочь? В каком смысле?
– В смысле материала для исследования. Готов быть вашим подопытным кроликом. Как вам такое предложение?
– Даже не знаю. Сомневаюсь, что из этого что-нибудь выйдет.
– Чтобы узнать, надо проверить. Предлагаю начать опыты сегодня же вечером.
– Даже не знаю, – кокетливо заупрямилась Лена, внутренне уже готовая согласиться.
– Я заеду в семь, – торопливо произнёс в трубку «подопытный» и отключился.
– Вот и молодец, вот и правильно, – подбадривала Светка. – А куда пойдёте?
– Не знаю я. Да и какая разница? Я ведь не на свидание иду.
– Как это не на свидание? А куда?
– Не, ну свидание это так, для видимости. Я на него согласилась, только чтобы подробности узнать, – убеждала сестру Лена. – Я – не я буду, если не выпытаю у него всё про дело Ковтань.
– Одно другому не мешает. – Светка оценивающе посмотрела на Лену. – У тебя что-нибудь тёплое есть на выход? Там сыро.
– Только джинсы и водолазка, ну и ветровка.
– И куда ты в джинсах пойдёшь? Не могла что-нибудь потеплей и понарядней с собой привезти.
– Я же впопыхах собиралась. Особо не думала.
– Не думала она, – ворчала Светка, роясь в шкафу. – Даже не знаю, во что тебя нарядить.
– Свет, ты издеваешься? Я на три размера меньше тебя. Не выдумывай, пойду в джинсах. Не собираюсь я по злачным местам