своего короля, отказались от продолжения борьбы. Не пошел на это и царь Аттила – он беспрепятственно вывел свою конную армию из Галлии в степи. Гунны ушли за Рейн, в свои пределы, но при отходе им пришлось оставить часть военной добычи.
В следующем, 452 году гунны снова предприняли поход на Западную Римскую империю. Прорвавшись через пограничную укрепленную линию, они опустошили Северную Италию, разрушили город Аквилею, взяли большой и богатый торговый город Милан и подошли к самому Риму. Горожане и римский гарнизон стали спешно готовиться к отражению штурма.
Аттила осадил было Вечный город, но немедленно штурмовать его не стал, согласился на мирные переговоры. Одной из причин этого стали многочисленные болезни в рядах его войска, от которых оно заметно сократилось, но об этом в Риме просто не догадывались. Была и еще одна серьезная причина ухода гуннов из Италии – на Апениннском полуострове свирепствовал голод.
Именем императора Валентиана III Римский Папа Лев I купил за большие деньги желанный мир у царя гуннского народа. После этого Атилла покинул Италию и ушел к себе, в Паннонию, на привольные венгерские равнины, распустив союзников по домам. По всей вероятности, он решил у себя дома собраться с силами для новых завоеваний.
Итальянский поход гуннов стал причиной появления на свет одного из красивейших городов современного мира – Венеции. Уцелевшие от погромов «варваров» жители Северной Италии бежали на острова и лагуны в северной части Адриатического моря, заселили их, и там в дальнейшем появилась знаменитая Венеция. Очень скоро она превратилась в один из богатейших купеческих городов Средиземноморья, обладавший многочисленным торговым и сильным военным флотом.
Аттила умер вскоре после возвращения из Галлии в Паннонию, в ночь после свадьбы с Ильдико, уроженкой Бургундии. По преданиям, смерть последовала или от предательского удара, или же от руки Ильдико, которая таким образом отомстила своему жениху за гибель народа бургундов, истребленного гуннами. Однако более достоверных источников, чем это романтичное предание, не сохранилось.
Со смертью царя Аттилы государство гуннов быстро утратило свое могущество. Его многочисленные сыновья-наследники не смогли сохранить мощь конной армии гуннов и воспрепятствовать вспыхнувшей межплеменной розни. Начались восстания покоренных племен, подавить которые у гуннов уже не было сил.
Царство Аттилы полностью распалось через двадцать лет после его загадочной смерти. Большинство гуннских племен ушло в Причерноморье, а оставшиеся на нижнем Дунае превратились в византийских федератов.
КАРЛ МАРТЕЛЛ
Около 688–741
Фактический правитель Франкского государства (с 715 года), майордом из рода Каролингов. Франкский полководец.
Свое историческое прозвище Мартелл военный вождь франков Карл Пипин, майордом из рода Каролингов, получил после одержанной им победы над арабским войском. Мартелл – это молот, который беспощадно разит