она махнула рукой, – с молодым! А Илья станет сморщенный весь и ста-а-аренький!
И скорчив рожицу, Юлька показала руками, каким стареньким он станет.
– Вот и хорошо, вот и правильно, – согласилась с ней мама, как с тяжелобольной.
Папа присел перед Юлькой на корточки и стал поить дочку новой порцией чая. Она покорно сделала несколько глотков, но отодвинула от себя папины руки, державшие кружку, почувствовав, что все силы у нее закончились.
– Только сначала мне надо его разлюбить, – тяжело вздохнула Юлька.
И уснула. В одно мгновение.
Много лет спустя мама рассказала ей, как они тогда долго сидели с отцом рядом со спящей Юлькой, рассматривали портреты Ильи и разговаривали шепотом.
– Что ты об этом думаешь? – спросила мама.
– Об этом? – папа протянул ей один из портретов. – Только то, что наша дочь очень талантлива, она так точно уловила все мелочи и выбрала ракурс.
– Ну, о ее способностях мы давно знаем, я спрашиваю о сегодняшней истерике.
– Это была не истерика, Мариш, – вздохнул папа, – она оплакивала свою любовь.
– Как мы с тобой просмотрели? Почему не поняли, что она любит его по-настоящему, сильно?
– Наверное, потому, что не хотим признать, что наша дочь уже выросла. Нам все казалось, что Юлька маленькая и эта ее восторженная влюбленность пройдет сама собой. Как у всех девочек.
– Как думаешь, она справится?
– В этом я не сомневаюсь. Вопрос только в том, что она решит для себя, сможет ли разлюбить его и как много времени ей на это понадобится, и получится ли обратить внимание на другого.
– Ох, Игорь! Она такая бескомпромиссная, эмоциональная и, как выяснилось, страстная. Если любит, так уж любит, а если нет, то все, бесполезно надеяться. Я так боюсь, она может запросто сломать себе жизнь с этой дурацкой безответной любовью!
– Да ладно, не драматизируй раньше времени! Ей только шестнадцать лет. Еще сто раз влюбится и разлюбит!
– Дай-то бог! – вздохнула мама. – Игорь, а Илья догадывается, что она так его любит?
– Нет, конечно. Он Юльку любит как дочку, как сестренку и не подозревает о ее страстях. И это к лучшему, а то, если б знал, начал бы оберегать, жалеть, стал бы более внимательным к ней. У Юльки появился бы повод для надежды.
– Может, ты и прав, – с сомнением сказала мама. – Но, наверное, лучше бы было ему сказать, чтоб они не виделись и по телефону не разговаривали больше. С глаз долой, как известно…
– Да они и так почти не видятся и не разговаривают, а сейчас тем более, у него семья, скоро ребенок будет. Все у Юльки пройдет, вот увидишь, наша дочь перерастет эти страсти-мордасти. Ей скоро не до того будет, поступит в институт, а там студенческая жизнь, новая компания, новые знакомства. И про Илью даже вспоминать перестанет.
Мама с нежностью посмотрела на спящую дочку и усмехнулась:
– Да, сегодня Юлька была «хороша»! Как она показывала, каким стареньким Илья станет!
Родители тихонько рассмеялись, чтобы не потревожить сон нерадивого дитяти.
– Идем, –