вы выключить телевизор?
– О, простите, конечно, – пробормотал менеджер, бросаясь к пульту дистанционного управления, как будто это была самая оскорбительная вещь в мире.
После того как гостьям торжественно выдали горячие полотенца и налили по чашке чая, официант наконец покинул комнату.
Китти сказала:
– Вы здесь завсегдатай?
– Давно не приходила. Но я подумала, что здесь удобно поговорить без свидетелей.
– Тут всегда так хорошо к вам относятся?
– В целом да. Этому способствует и тот факт, что небоскреб стоит на земле, принадлежащей моей семье.
Китти была впечатлена. С ней никогда не обращались с таким почтением, даже после того, как она стала миссис Бернард Тай.
– Вы действительно думаете, что супругов де Айала выкинули из клуба из-за меня?
– Я не думаю. Я знаю, – ответила Коринна. – Ада Пун состоит в комитете по приему новых членов.
– Но что она имеет против меня? Я только что сделала огромное пожертвование в фонд ее мужа.
Коринна вздохнула. Это будет сложнее, чем она думала.
– Я не была на балу, так как не посещаю подобные мероприятия, но уже на следующее утро мой телефон раскалился от звонков. Все только и говорили о том, что вы натворили.
– А что я сделала не так?
– Вы оскорбили Пунов до глубины души.
– Я просто пыталась быть щедрой…
– Вам случившееся представляется таким образом, но все, кто там был, увидели события совсем в ином свете. Сэру Фрэнсису Пуну восемьдесят шесть лет, и его все уважают. Награда должна была стать величайшим событием для него, кульминацией десятилетий гуманитарной работы, но когда вы вышли на сцену и объявили о пожертвовании прямо в середине его речи, это было воспринято как серьезное оскорбление. Вы тем самым обидели его семью, друзей и, что самое главное, его жену. Предполагалось, что вечер будет посвящен Аде, а вы помешали этому.
– У меня и в мыслях подобного не было, – ответила Китти.
– Будьте честны с собой, Китти. Конечно было. Вы хотели быть в центре всеобщего внимания, так же как и при покупке «Дворца Восемнадцати Совершенств». Но зрители в «Кристис» могут по достоинству оценить эффектное выступление, а гонконгское общество – нет. Ваши действия за последние несколько месяцев рассматриваются не иначе как вопиющие попытки купить себе пропуск в высший свет. До вас так поступали многие люди, но есть правильный способ сделать это, и есть неправильный.
Китти возмутилась до глубины души:
– Мисс Ко-Тун, я точно знаю, что́ делаю! Просто наберите мое имя в поисковике «Байду». Посмотрите все журналы и газеты. Блогеры и журналисты, ведущие колонки сплетен, пишут обо мне без остановки. Мои фотографии появляются каждый месяц во всех журналах. Я полностью изменила свой стиль за прошедший год, и на прошлой неделе «Оранж дейли» посвятил три страницы моим нарядам с красных ковровых дорожек.
Коринна отрицательно покачала головой:
– Разве вы не видите, что эти журналы просто эксплуатируют вас? Конечно, среднестатистический читатель