гнезда занята расплодом – яйцами, личинками и в запечатанных ячейках куколками. Рядом с расплодом сверху с боков находится перга. Под пергой и в уголках сотов, наиболее удаленных от летка, размещается мед.
На крайних сотах бывает больше меда, чем в сотах, расположенных в середине гнезда напротив летка. В период сильного взятка количество меда в семье увеличивается, верхние и задние части средних сотов заполняются медом. Расплод размещается в передней части сотов, около летка. В осенне-зимний период более половины гнезда бывает занято кормом – медом и пергой. Гнездо пчел должно быть сплошным, без пустых пространств. При повреждении сотов в гнезде пчелы их быстро восстанавливают.
Для того чтобы соты были отстроены правильно, применяют искусственную вощину, которая представляет собой тонкие восковые листы с выдавленными на них с обеих сторон донышками и шестигранными основаниями пчелиных ячеек. Вытягивая основания ячеек и добавляя к ним выделенный воск, пчелы отстраивают на искусственной вощине сот с правильными пчелиными ячейками, без трутневых и переходных, и этим ограничивают место для вывода трутней. Сот, отстроенный на искусственной вощине, прочнее естественного сота, так как основание его более толстое. Стандартный лист вощины имеет размер 410 х 260 мм.
После первого вывода пчелы очищают ячейку, удаляют из нее часть оставшегося кокона, но большая часть его остается в ячейке. Вес сота при этом увеличивается, а теплопроводность уменьшается – сот становится теплее и прочнее. После 12 поколений ячейки достигают минимального объема и должны удаляться из гнезда. Важную роль для жизни пчел играет тепловой режим гнезда. В гнезде семьи обладают способностью поддерживать температуру на необходимом для них уровне независимо от изменений внешней температуры. Между сотами и расплодом они поддерживают температуру 34–35 градусов. Для поддержания температуры в гнезде пчелы расходуют мед. Чем сильнее семья, тем меньше она расходует меда для поддержания температуры гнезда на 1 кг пчел.
Если температура в гнезде становится выше 35 градусов, пчелы начинают ее понижать. Для этого они уходят с расплода на соты с медом или в свободное от сотов пространство ульев, могут выходить из улья и сидеть под прилетной доской, либо вентилируют гнездо крылышками, либо приносят воду в ячейки рядом с приплодом. На работу по понижению температуры пчелы расходуют энергию, а следовательно, и мед. Поэтому, чтобы сохранить энергию пчел и кормовые запасы семей, необходимо в холодное время ульи утеплять, а в жаркое время затенять их от прямых солнечных лучей.
В осенне-зимний период жизнедеятельность пчелиной семьи понижена. Пчелы собираются в довольно большой клуб и поддерживают в нем температуру 14–28 градусов. Если внешняя температура понизилась, пчелы плотнее сжимают клуб, больше поедают корма и, следовательно, больше образуют тепла, а теплоотдача клуба уменьшается. Если внешняя температура повысилась, клуб расширяется, становится рыхлым, при этом теплоотдача клуба