творчества. А Носикову – приглашение быть девятым.
P.P.S. Приглашение к творчеству было лестно для Носикова, но он подозревал, что причиной сна могло быть скорее журчание воды из протекающего крана – звук, хотя и неслышный, но проходящий сквозь стену.
20
У Носикова в его холостяцкой квартире стал протекать унитаз. Какая-то неплотность возникла в том месте, где фаянсовое изделие состыковывалось с фановой трубой. Оттуда текло каждый раз, когда в унитазе спускали воду.
Носиков вызвал мастера-сантехника, но тот отказался что-либо делать, потому что предыдущий жилец уже поработал над этим местом: обмотал тряпкой и обмазал цементом. Цемент растрескался и уже не преграждал дорогу воде, но держался крепко.
Известно, как мастера относятся к работе непрофессионалов, и Носиков не стал спорить, а оставшись наедине с проблемой, залепил проблемную щель пластилином.
P.S. Кран у Носикова на кухне тоже однажды вышел из строя, но это случилось позже случая с унитазом. И вызвать к крану сантехника почему-то не пришло Носикову в голову. В итоге оно оказалось к лучшему – так бывает.
21
Жуков, когда приходил в гости к Носикову, видел его текущий кран и говорил, что деньги так утекают, есть примета, и надо заменить прокладку.
Носиков соглашался. Он говорил: «Да», – и кивал, соглашаясь, но Жуков приходил и опять видел текущий кран.
– Если бы древние греки жили в наше время, – сказал однажды Жуков, – они могли бы соорудить нормальный парадокс из этого материала, нечто вроде апории об Ахиллесе, догоняющем черепаху. О моменте времени, который никогда не наступает. Представим, что Ахиллес собирается поменять прокладки у крана на кухне, который течет. Это будет момент «Икс», когда он поменяет прокладки. До него остается какое-то количество дней – пусть «Ка» дней. К вечеру понедельника Ахиллес еще не поменял прокладки, это известно. Но утро вторника ничем не отличается от утра понедельника, ведь так? Значит, до момента «Икс» по-прежнему остается «Ка» дней.
– Да, – кивнул Носиков, – только где парадокс?
– А что не наступает момент, – сказал Жуков.
– Это так, – согласился Носиков.
– И там, и там мы имеем последовательность периодов времени, эквивалентных в своей экзистенции, хотя и имеющих разную продолжительность, – сказал Жуков.
Носиков кивнул, соглашаясь.
– И вообще, я думаю, что вся современная наука вышла из зеноновского парадокса об Ахиллесе как из гоголевской шинели, – сказал Жуков, – то есть люди поняли на этом примере, что можно следовать до конца за своей мыслью, невзирая на очевидное.
22
Однажды Носиков представил себе, что он Жуков.
В качестве Жукова он решил приготовить себе на ужин что-нибудь особенное. Так иногда делал Жуков у себя дома, даже если не ожидал гостей к ужину.
Носиков взял купленные в магазине котлеты (хорошие мясные котлеты типа «бифштекс»), разрезал каждую пополам. Очистил луковицу. У